熊廷弼連下西道命令。
第一道：從主城牆抽調五百戰兵，轉移至幹河谷兩側預設陣地。主城只留一千五百人守備。
賀世賢當場炸了。
他站在帥帳條案前，兩條胳膊青筋鼓起來，嗓門壓不住：“大帥，撫順六千兵，能戰的兩千出頭。你一口氣抽五百進山，城牆上還剩——”
“一千五百。”
“一千五百人守一座城！努爾哈赤手底下正白旗剛打完清河堡，那邊一千八百人全死了，一千五百——”
“他們不會來。”
賀世賢愣了。
“什麼不會來？”
“建州不會攻城。”
賀世賢嘴巴張了兩次，合上，又張開：“憑什麼斷定？”
熊廷弼沒回答。
第二道命令：六百隻清空的糧袋灌滿沙土，搬上南城牆垛口，靠在垛牆內側。遠看，灰撲撲的糧袋鼓囊囊挨在一起，像一排士兵靠著城牆打瞌睡。
障眼法。
建州斥候從城外遠眺，看見城頭人影密密麻麻，會判斷守軍主力仍在城上。實際上五百條活人己經鑽進了三十里外的山溝。
第三道命令更離譜。
城門日間半開。守門的兵換上破號衣，鏽蝕的腰刀不擦，走路拖沓，東倒西歪。有人靠著門框曬太陽，有人蹲在地上拿石子畫圈。
——讓城外每一雙眼睛看見同一幅畫面：一座鬆懈渙散的撫順關，餉銀剛到就開始懈怠，隨時可以被推倒。
這三道命令傳下去，營里老兵還沉得住氣，年輕兵丁己經開始交頭接耳。賀世賢把帳簾拽得嘩嘩響，壓著聲音問：“大帥，你是不是燒糊塗了？”
熊廷弼沒理他。
第西道命令最狠。
“下一批建州探馬出現在城外時，放他看。看清楚，看夠了，讓他走。不準射箭，不準追擊，不準驚動。”
賀世賢的呼吸停了一拍。
建州探馬就是努爾哈赤的眼睛。這些人騎著快馬在城外兜圈子，專門盯城頭兵力部署、守備鬆緊、有沒有援軍到來。大明邊軍的慣例是發現探馬立刻放箭驅趕，防止情報外洩。
現在熊廷弼說——放他看完，放他回去。
“你讓建州探子大搖大擺看完防務，然後回去報告？”賀世賢聲音都啞了。
熊廷弼第一次正面看他。
眼神很亮，亮得不正常。右臂化膿，六天沒睡滿兩個時辰，不該有這種眼神。
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