呼吸急了三息。胸膛起伏的幅度連帳簾外的周大牛都看見了。
“周大牛。”
“在！”
“原計劃改了。”
周大牛的手攥緊了短刀柄。
“卯時我還是出城。”
熊廷弼的目光從信紙上移開，盯住周大牛的眼睛
“但不帶五十人。只帶韓潤和十個親兵。”
周大牛急了，腳往前踏了一步：“大人！十個人——”
“城南方向會有人接應。”
熊廷弼的語氣沒有商量餘地。
“撫順有救了。”
周大牛張了張嘴。
但他看見熊廷弼的手——捏著信紙的那隻手，微微抖了一下，又硬生生壓住了。
周大牛把話嚥了回去。
熊廷弼將信紙湊近帳角唯一那根快燃盡的蠟燭。
火苗舔上紙邊，魚紋私章在火光裡捲曲、發黑、碎裂。
魚紋章燒成灰的一瞬，他的掌心合了一下。
他既沒拜佛，也沒拜神。
周大牛後來把這個動作翻來覆去想了很多遍，想到最後只剩一個念頭——
大人是個善人，善人肯定是有好報的。
帳簾外天色還是黑的。
寅時末刻。距離卯時，不到半個時辰。
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卯時。
帥帳簾子從外面被掀開。
韓潤彎腰走進來。
“大人。”
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