奉先殿。
萬曆站在供案前，背對著朱常洛。
他來之前想好了開場白。
但真走進來，看見這個跪了五天的兒子首起腰板、面色平靜，像在等他來——那股子預謀好的從容讓萬曆心頭一堵。
朕是被他等來的。
萬曆沒開口。
他走到供案旁的太師椅上坐下來。
陳矩關了殿門，退到廊下。
殿內只剩父子二人，和列祖列宗的牌位。
萬曆先開了口。
“朕有兩個問題。”
“兒臣恭聽。”
萬曆的手指搭在椅子扶手上。
“你那份摺子，最後一頁，寫了一句“天下之器，乃天下人之公器”。”
他頓了一拍。
“這話——你是對著列祖列宗說的？還是對著朕說的？”
朱常洛沉默了三息。
“回父皇。”
他的聲音不卑不亢。
“兒臣是對自己說的。”
萬曆的眉頭微微一動。
朱常洛繼續。
“兒臣日後若有幸承繼大統，必時時以此言自警。天子坐擁西海，最易忘記這西海之內，尚有萬萬子民。兒臣寫此句，是提醒日後的自己，莫要辜負百姓。”
——這個回答滴水不漏。
表面上：
“我不是在罵你，我是在約束未來的自己。”
裡子：
你萬曆看到這句話覺得扎心，那是你自己心虛，跟我無關。
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”。宮東福陳、忠進李。職原復，年一俸降恭思駱“
