兩人心裡都清楚，這叫趣味相投，不叫蛇鼠一窩。
楊寰居中傳話，吃兩頭好處。
“楊管事。”
楊寰坐在書房門口的矮凳上。
“公爺。”
“聽說陛下設除夕宴，按舊例，勳貴席次英國公居首，成國公居次。”
楊寰聽出了弦外之音。
這把椅子什麼時候能挪過來？
“依舊例是依舊例。”
楊寰斟酌著措辭。
“但英國公自請辭去都督府，又去了五城兵馬司管巡防……滿京城勳戚都看著呢。今年除夕宴上，英國公若自己坐到下首去，誰也沒話說。”
朱純臣點了點頭。
“不急。”
他端起茶碗。
“等英國公再丟幾次臉，那把椅子自然就挪過來了。勳戚之間，最重要的無非就是面子。”
他喝了口茶，又問：
“東宮那邊，有什麼動靜？”
楊寰搖頭。
“慈慶宮閉門將近月了。方子裡全是續命的重劑，老山參、鹿茸、都是吊著一口氣用的。”
朱純臣點了點頭。
”太子運氣真是不好……“
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臘月二十九。
除夕前一天。
京城裡年味漸濃。
街上掛起了紅燈籠，賣春聯的小販扯著嗓子喊，炮仗聲從早響到晚。
西城兵馬司值房。
值房在阜成門內一條衚衕深處，青磚矮屋，門口連個牌匾都沒有。
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