慈慶宮偏殿。
卯時未到，天邊剛透出一線灰白。
天快亮了。
大朝會要來了。
朱常洛站在銅鏡前。
鏡子是萬曆三十三年出閣讀書時慈慶宮裡就有的，映出來的人影模模糊糊。
面前搭著那件朝服。
第一次穿它進金殿的時候，他跪在丹墀上，當著滿朝文武的面，把東宮西千兩歲撥銀讓給了福王。
那天他贏了一口氣。
今天就不是贏一口氣的事了。
朱常洛把朝服套上，繫好腰帶。
方從哲坐在偏殿東側那把舊木椅上，一夜沒閤眼。
“殿下。”
朱常洛回頭看了他一眼。
方從哲站起來。
動作比平時慢——六十一歲的人了，在硬木椅上坐了一整夜，骨頭不饒人。
“殿下恕臣僭越。”
方從哲的嗓子啞了。
“臣從沒想過……會有今日這般光景。”
偏殿裡安靜了片刻。
方從哲深吸一口氣，拱手躬身。
“殿下，何至於此。”
他一夜沒爭辯。
現在天快亮了。他覺得自己必須再說一遍。
“國本在殿下，天命在殿下。陛下春秋己高，龍體日衰。順天應時，大寶終歸殿下。殿下何苦……”
他停住了。
太子殿下，你何必呢?
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