下旬，
京城九門外的客棧便住滿了趕考舉人。
這一科與往年不同。
萬曆年間時常停科，
許多人中了鄉試以後等了數年，頭髮都熬白了，才等來恢復春闈的訊息。
加上禮部放出訊息，今科除經義之外還要問時務，
各省舉人紛紛提前進京，書鋪裡凡是沾著水利、屯田、兵制字樣的書
不管有沒有用，價錢都先漲了三成。
一時間倒是京中紙貴……
孫傳庭從山西入京時，只帶了一名老僕、兩箱書和二十餘兩盤纏。
城門外有人兜售新刻的《徐閣老經世要略》，一套六冊，索價二兩西錢。
賣書人見他停步，立即把書捧到面前。
“相公好眼力，這套書是徐閣老門生親自編的，內有西苑銅球之理、河工水法、屯田成議，還有今科必出的七道策問。若非看相公氣度不凡，小人還捨不得拿出來。”
孫傳庭翻開第一頁，只見序文寫得雲裡霧裡，
所謂銅球之理，不過是把京城流傳的幾句傳聞改頭換面，
後面還有一幅水車圖，輪軸竟畫在水面以上。
他合上書問道：
“徐閣老何時收了編書的門生？”
賣書人面不改色。
“這等內情，小人不好多言。”
“既不好多言，七道策問又從何而來？”
“自然有來處。”
“禮部尚未鎖院，主考也只是坊間傳聞，你倒先知道題目。看來今科全由你替朝廷取士了。”
旁邊幾名舉人笑出聲來。
賣書人也不惱，只把書收回去，轉向另一個衣著闊綽的年輕人。
“這位相公可要一套？寧可信其有，不可信其無。”
“你說的有理……”
年輕人掏出銀子。
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”。用有總場臨，舉貢知真當老閣徐若？看看章文務實些買不兄素元“
”。法秘章文關無，事辦能因全閣老閣徐“
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”。列前院貢了不進也，穩不若義經。匠炮與工河需無，士進是的取廷朝“
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