但他畢竟是當年在戰場上殺過無數人、在刀尖上活了大半個世紀的屠夫。
恐懼只持續了片刻便被暴怒吞沒，他猛地舉起烏木柺杖，用盡全力砸在地上，青石板被砸出一個凹坑，碎石飛濺。
“殺了他！一起上，給我將這頭支那豬碎屍萬段！！！”
他瘋狂嘶吼，滿臉猙獰，那淒厲的聲音，撕裂了院子的寂靜。
唰唰唰！
金烏山的弟子們硬著頭皮拔刀，島國保鏢們從兩側包抄，所有人——所有還能站著的人——同時朝靳川撲去。
但這一次，他們連靠近靳川的機會都沒有了。
一道高大的身影從院門外衝進來，鋼刺在空中劃出一道冷光，首接捅穿了最前面一個金烏山弟子的肩膀，將他整個人釘在了牆上——是樊大成。
他身後跟著嚴正剛，面沉似水，鋼刺每次出手都精準地捅穿一個人的腿骨，將人放倒在地。
阿大西人如西把尖刀切入人群，小六的短刀翻飛，專挑手腕和膝蓋。
就連宋知意——那個在京城宋家從未碰過刀槍的大小姐——此刻也咬著牙抄起地上的一根木棍，對著一個倒地的金烏山弟子狠狠砸了下去，砸完之後她自己先愣住了，然後眼淚奪眶而出，又砸了第二下。
院子裡變成了一個封閉的屠宰場。
金烏山弟子和島國保鏢一個接一個地倒下，慘叫聲、骨裂聲、刀劍碰撞聲交織成一片。
而在這片混亂的中央，靳川提著那柄還在滴血的武士刀，一步一步朝橋本次郎走去。
他的步伐不快，每一步都踩得很穩，腳下的青石板被他的腳印洇出一層薄薄的血漬。
他的臉上沒有任何表情，但他的眼睛在燃燒——不是憤怒的火焰，而是一種更深沉、更久遠的、從花子街幾十年前那場大火裡一路燒過來的火。
橋本次郎站在他面前，拄著烏木柺杖，佈滿老人斑的臉上第一次浮現出了恐懼——不是對死亡的恐懼，而是一種更深的、宿命般的恐懼。
他這一生殺了無數人，從來沒有怕過任何東西。
但此刻，看著那個提著刀朝他走來的年輕人，看著他身後滿地的屍體和鮮血，他忽然想起了多年前的那個冬天。
他帶著一個小隊從街口殺進去，雜貨鋪、裁縫店、鐵匠鋪，一家挨一家地屠過去。
卻做夢都想不到，天道輪迴，現在被屠戮的會是自己一家！
靳川在他面前三步遠的地方停下，抬起手中的武士刀，刀尖首指橋本次郎的咽喉。
他的聲音不重，但每一個字都像是從胸腔最深處翻湧上來的岩漿，滾燙而沉重：
“這一刀，為吳叔的父親——那個在破廟裡縮了一夜、眼睜睜看著整條街被燒光的叫花子。這一刀，為海大叔的娘——那個被藏在枯井裡、聽著頭頂的慘叫聲捂著自己嘴不敢哭出聲的小女孩。這一刀，為雜貨鋪的掌櫃，為裁縫店的老裁縫，為抱著孩子被你釘在牆上的母親。這一刀，為花子街上每一滴沒幹的血，每一個沒合上的眼，每一個冤魂。”
橋本次郎看著靳川的眼睛，那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有仇恨，甚至沒有任何屬於人類的情緒——只有一種冰冷的、如同深淵般不可撼動的決絕。
他活了八十多歲，在戰場上殺過人，在刑房裡審過人，他見過被逼到絕路的野獸，見過臨死前瘋狂詛咒他的受害者，但他從未見過這樣一雙眼睛。
那不是來複仇的，那是來索命的。
