第10章 又吃一發鑽心剜骨一九九零年十一月的陽光，吝嗇地落在後花園裡，空氣清冽。庭院的角落，一隻舊銅炭爐冒著嫋嫋青煙，松木炭的焦香混著烤肉的油潤氣息，在修剪整齊的冬青籬笆間纏繞。幾串雞翅在架上烤得金黃微焦，油脂滴落炭火，發出細小的滋滋聲。
梅林斯只穿著一件厚實的深青色棉袍，外面鬆鬆罩著同色毛呢馬甲，長髮用烏木簪綰在腦後。她正專注地用刷子給雞翅塗抹蜂蜜與醬油調變的醬汁，猩紅的眸子微微眯起，映著跳躍的炭火。
炭火映襯下不像德意志人倒像箇中國人。
“我說，能別隻顧著翻面嗎？這邊快被香味燻得從畫布裡飄出來了。”一個帶著抱怨卻親暱的男聲從旁傳來。
廊簷下，那幅鑲在烏木畫框裡的塞巴斯蒂安。薩魯畫像，正架在一個帶輪子的便攜畫架上，角度恰好能“看”到燒烤區。畫裡的年輕男巫做著深呼吸的模樣——儘管畫像並沒有真正的嗅覺，但他面前點燃的三柱細香，青煙嫋嫋，正以某種魔法的方式，將烤肉的香氣傳遞給他。
“急什麼，火候不到，肉不香。”梅林斯眼裡噙著笑意頭也不抬，又刷了一層醬，“你那會兒可沒這麼多講究，抓到兔子架火上燎燎就啃。”
“嘿！那叫野外生存的豪邁！”塞巴斯蒂安抗議，畫中的手指向畫框外，“而且那時候你烤的東西能把腿烤成炭。”
“所以你後來寧可喝自己熬的。像沼澤泥巴的補血藥劑，也不肯再吃我烤的兔子？”梅林斯哼了一聲，嘴角卻微微揚起。她小心地取下兩串烤得正好的雞翅，放在白瓷盤裡，端到畫像前，置於香菸之下。
畫裡的塞巴斯蒂安立刻露出滿足的神情，做了個“大快朵頤”的動作。透過香菸與供奉食物的魔法聯絡，他彷彿能真切嚐到那蜂蜜的甜潤。醬油的鹹鮮和雞肉外焦裡嫩的質感。
“唔......真不錯！再撒點你那種‘辣椒麵’？”
“少不了你的。”梅林斯從小瓷罐裡舀出些紅亮的辣椒粉，均勻灑上。
“啪！”
一聲短促的空氣爆裂在她身後不到三英尺處炸響。空間扭曲，一個高大的。穿著星月長袍的身影隨著幻影移形的擾動驟然顯現。
“Crucio！”
咒語脫口而出的瞬間，梅林斯才用餘光瞥清來人。
來人是阿不思。鄧布利多。
但咒語已精準擊中他。
“呃啊！”
鄧布利多完全沒料到這“歡迎儀式”。他甚至沒站穩，就被那道紅光狠狠擊中，劇痛瞬間席捲全身。他悶哼一聲，高大身軀劇烈顫抖，踉蹌撲倒，雙手摳進冰冷的泥土，半月形眼鏡歪到一邊，臉上血色盡褪，銀白鬍須因痛苦而抖動。
“梅林的......鬍子......”他從牙關裡擠出模糊的音節。
這是第二次被人用鑽心咒攻擊，這幾十年來還沒同一個人人連續兩次用惡咒攻擊過。
塞巴斯蒂安默哀道：“我都不知道你能無杖魔法鑽心剜骨。”
“嘿，你不知道的還多著呢。對吧鄧布利多？”梅林斯雙臂環抱，猩紅的眼睛上下打量他，“難道你那些頭銜裡，沒教你基本的禮儀嗎？擅自用幻影移形闖入別人家花園？沒給你一發阿瓦達，已經是我格外仁慈了。”
鄧布利多此刻躺在地上，身體的抽搐漸漸平息。鑽心咒的餘威仍在啃噬骨髓，每一次呼吸都帶著痛楚。他摸索著扶正眼鏡，用蒼老的手撐住地面，緩慢地試圖站起來。
“我很抱歉，學姐，”他的聲音沙啞，卻竭力平穩，“以如此......冒昧的方式打擾。”他終於站穩，拍打長袍上的泥土草屑，臉色依舊蒼白。
梅林斯把他的尖頂帽遞過去。“那麼，是什麼天大的急事，”她冷冷問道，“讓你連走到前門按鈴的幾十秒都等不及？說吧，要是事情不對，我得收誤工費。”
鄧布利多接過帽子，沒有立刻戴上。他深深吸氣，彷彿要把痛楚壓下去。“關於時間損失，我深表歉意。或許蜂蜜公爵的新品糖果可以略作補償？”他嘗試用慣有的輕快語調說，但看見對方毫無波瀾的眼神，便轉回正題。“我來，主要是兩件事。首先，關於霍格沃茨的職位。新學期臨近，我們都很期待您的到來。您是否已確定到校日期？學校需要為您準備什麼？”
