她什麼都沒說。
晚宴前，花園涼亭。
夕陽把整座莊園染成熔金色。梅林斯坐在石凳上，面前的茶已經涼了。德拉科站在她身側，猶豫了很久，終於開口。
“義母。”
梅林斯抬眼看他。
德拉科的喉嚨動了動。一年了。從去年魁地奇球場邊第一次見面，再到昨晚書房裡那根抵在他下巴上的魔杖——他以為自己已經習慣了。習慣她那雙赤紅色的眼睛，習慣她忽然出現的沉默，習慣她講課講到一半，忽然停下來看著某個學生，看得對方頭皮發麻。
但他沒有習慣這種單獨相處。
“那顆蛋，”他說，“真的不會有事嗎？我是說......魔法部那邊......”
“你覺得我送你一頭龍，是為了給你惹麻煩？”
德拉科噎住。
梅林斯端起涼透的茶，看了一眼，又放下。
“德拉科，你跟了我一年，應該學會一件事。”
德拉科站直了。
“我問你要什麼，你說要變強。”梅林斯的聲音很平，“強不是讓別人怕你。強是你想要什麼，就能拿住什麼。不想要的，誰也塞不進你手裡。”
她看著遠處那些三三兩兩聚在花園裡的賓客——諾特父子站在玫瑰花牆邊，老諾特的臉還殘留著宴會廳裡那場對話後的僵硬；帕金森夫婦和格林格拉斯夫婦坐在一起，說話的聲音壓得很低，目光時不時往涼亭這邊飄；沙菲克家的人站在噴泉旁邊，假裝欣賞那些鍍金的雕像。
“這些人，”梅林斯說，“你以為他們是來給你過生日的？”
德拉科沒說話。
“他們是來看我的。”
德拉科垂下眼睛。
“聽我說了什麼，看我對誰多說了幾句話，猜我在想什麼。”梅林斯的聲音裡沒有嘲諷，只是在陳述，“你今天收了一頭龍。從今天起，你在這群人眼裡就不一樣了。他們會想，德拉科為什麼能得到這個？他做了什麼？他有什麼特別？”
德拉科的手指攥緊了長袍的側縫。
“我沒——”
“你沒做什麼。”梅林斯打斷他，“你只是恰好是我教子。這就夠了。”
涼亭裡安靜了一會兒。遠處傳來潘西。帕金森的笑聲，尖銳而刻意，像是故意要讓這邊聽見。
“義母，”德拉科忽然問，“您為什麼選我？”
梅林斯看著他。
那雙赤紅色的眼睛在夕陽裡像兩塊燒透的炭，沒有溫度，但有什麼東西在深處緩緩流動。
“因為我看到了你的野心和渴望得到認可，當然或許哈利波特更適合，但他有人在照看了。”
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