梅林斯覺得這小屁孩想搞事。
跟弗雷德和喬治一樣。那倆傢伙的檢討一年了還沒交，活點地圖在她這兒都快積灰了。當然不是他們沒想偷——是根本進不來。門上施了咒，阿拉霍洞開都打不開，最後只好放棄。
但作為長輩，她尊重西弗勒斯。只要不幹傷天害理的事，她絕不插手。
眼下她有自己的麻煩。那本猶太人寫的書裡摻了蒙古人的東西，偏偏該死的猶太人不寫註解。
“得，還得查蒙古典籍。還好我都有。”
梅林斯家裡的蒙文書夠正常人看一輩子。用得著的那些被她搬到了紫藤路三號。先回那兒找找，沒有就得回德國——正好順便吃烤乳豬。英國人真是糟蹋食物。
紫藤路三號在晨曦中靜靜立著。
梅林斯幻影移形落地時，東邊天際剛泛起灰白。她站在石子路上看著這棟三層小樓——灰牆，暗紅窗框，門前的魔法燈籠滅了，燈罩上落著薄露。
黑吉從她肩上跳下，邁著優雅步子朝門口走去。門沒鎖。從來都不鎖。
客廳昏暗，窗簾緊閉。她抽出魔杖一揮，壁爐裡的木柴燃起來，火光照亮屋子——沙發還是那張沙發，扶手磨得發亮。書桌上的羊皮紙像她走時那樣堆著。窗臺上的植物死了，枯黃枝條耷拉下來。
黑吉跳上沙發，蜷成一團睡了。
梅林斯穿過客廳，推開走廊盡頭的門。
那是間從地板到天花板的書房。橡木書架被歲月磨得發亮，每一層都塞滿書——皮面的。布面的。獸皮包裹的，書脊上的文字五花八門：拉丁文。希臘文。漢語。阿拉伯文，還有一些叫不出名字的古老語言。
最裡面那排書架放的是蒙古文典籍。
她抽出《十善福白史》。暗紅皮革封面，邊緣磨損起毛。她翻開目錄一行行找——蒙古文從右往左豎著寫，那些彎曲的字母在她指尖下跳躍。不是這本。她又抽出《黃金史綱》，翻到中間。也不是。
她把書放回去，靠在書架上閉眼思索。
猶太人那本書裡提到的蒙古文轉寫，大意是：黃金家族的秘密，藏在火與水交界處，需要三樣東西——從活物身上取下的。從未接觸鐵器的。在滿月之夜採集的——
後面被燒掉了。
“活物身上取下的。”她自語，“從未接觸鐵器。滿月之夜。”
黑吉在客廳叫了一聲。
她沒理。
走到書架最頂層，她踮腳夠下最右邊那捲獸皮卷軸。展開，是張泛黃羊皮紙，上面是她很久以前抄的蒙古文。
“這好像是阿茲卡班......阿茲卡班會長植物嗎？”
黑吉從她腳邊抬起頭，發出一聲疑問般的叫喚。
“你留在這兒。”梅林斯低頭看它，“那地方不適合貓。”
黑吉眯起眼睛，尾巴甩了一下。但它沒叫，只是蹲在那裡，用那雙黃綠色的眼睛盯著她。
梅林斯沒理它。她把那捲羊皮紙放回書架，又抽出另外幾本——《蒙古秘史》的幾種譯本，一本關於薩滿儀式的古籍，還有一小冊她很久以前從喀爾喀一個老巫師那裡弄來的手稿。
她把它們摞在書桌上，翻開最上面那本，一頁頁地找。
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