“金妮，胳膊肘從桌上拿下去——”
“羅恩，你的老鼠又在發抖——你是不是把它塞口袋裡了——”
“沒有——它自己鑽進去的——”
梅林斯坐在這一片喧鬧裡，一口一口吃著餡餅。目光從一張張臉上滑過。亞瑟還在試圖向比爾證明紅外線就是魔法，遙控器按得噼啪響，餐桌上方的燈泡閃了幾閃。莫莉一邊罵他一邊用魔杖穩住燈泡，手裡的叉子還在往金妮盤子裡添菜。珀西合上書，開始一本正經地論述土豆泥的歸屬權——根本沒人聽。雙胞胎繼續指著對方，土豆泥早被他們換了七八次手。羅恩低頭盯著盤子，隔一會兒往口袋瞄一眼——斑斑還在抖。金妮坐在她旁邊，一邊吃一邊偷看她，像在確認她是不是真的在吃。
比爾坐在對面，沒有參與鬧劇。只是安靜地吃飯，偶爾抬眼看她，眼睛裡帶著解咒員特有的。溫和的觀察。
梅林斯放下叉子。
“還要嗎？”莫莉立刻問，手裡已經端起了盛餡餅的盤子。
梅林斯搖頭。
“再喝點茶。”莫莉把她的杯子續滿，動作自然得像給人續了幾十年的茶——她確實續了幾十年。“今晚您就住這兒。房間收拾好了，金妮說您可以去她那兒，她睡地板。”她頓了頓，“抱歉，我們家很小。”
“不用。”梅林斯說。
莫莉一愣。
“金妮不必走，”梅林斯說，“可以一起睡。不過——”她抬起眼，目光掃過這棟歪歪扭扭的房子，“你們希望它變大嗎？”
餐桌靜了一瞬。
不是嚇到的那種靜，是“需要消化一下這句話意味著什麼”的靜。雙胞胎停止了互相指認，四隻眼睛同時亮起來——那是嗅到好戲的光芒。珀西的《級長行為準則》從手裡滑了下去。比爾放下茶杯。羅恩的嘴張開了。
“變大？”羅恩聲音有點飄，“像膨脹咒那樣？可是媽媽說膨脹咒不能用在房子上，會塌——”
“羅納德。韋斯萊，別亂問教授問題。”莫莉開口。
“我沒問，”羅恩飛快地說，“我只是——”
“通常來說，能。”梅林斯說。
羅恩閉嘴了。
莫莉看著她，嘴唇動了動，想說什麼又咽回去。亞瑟放下遙控器，目光從梅林斯臉上移到天花板，又移回來，像在重新估量這位客人的分量。
“您是說，”比爾平靜地開口，“您能讓這房子變大？”
“可以。”梅林斯說，“但得問你們。這是你們的家。”
又是那種安靜。
然後莫莉笑了。不是剛才那種客氣周全的笑，是那種從眼睛裡漫出來的。讓她的臉年輕了好幾歲的笑。
“教授，”她說，“您今晚是客人，不是來幹活的。這房子挺好——擠是擠了點，可它是家。每一塊磚都認識我們，每一級樓梯都知道怎麼躲開我們的腳——雖然有時候躲得不太準。”她瞥了亞瑟一眼，後者正連連點頭，渾然不覺自己上週剛被樓梯絆過。“不用變。真的。”
“不用變。”亞瑟附和，“我們的家已經夠好了。”
“夠好了。”金妮學舌般說，然後偷偷拽了拽梅林斯的袖子，“可如果您想變一點點的話......這個樓梯真的很煩人。”
梅林斯的嘴角動了動。那幾乎算是一個笑。
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