下課鈴聲沒有響起。綾小路教授只是揮了揮魔杖，教室門自動開啟，意思再明顯不過：今天的課到此為止，你們可以滾了。
學生們魚貫而出，但沒有一個人說話。那種沉默是有重量的，壓在人肩上，壓在走廊的空氣裡。偶爾有人偷偷回頭看一眼哈利，又迅速移開目光，像在看什麼不該看的東西。
羅恩擠過來，臉色比他的頭髮還紅：“哈利，那個——那個不是你的錯，你知道吧？我是說，誰都會說幾句蛇佬腔，這沒什麼大不了的——”
“我不會。”赫敏的聲音從旁邊傳來。她抱著書，站得筆直，臉上的表情很難形容——不是恐懼，也不是厭惡，更像是......擔憂。一種她極力掩飾但還是從眼睛裡漏出來的擔憂。“哈利，你是什麼時候發現自己——”
“波特先生。”
梅林斯教授的聲音從身後傳來，像一把刀切斷了所有還沒說完的話。
哈利轉過身。梅林斯站在教室門口，黑色的袍子在穿堂風裡微微擺動。她的臉還是一貫的那種表情——如果“面無表情”也算一種表情的話。
“跟我來。”
她沒有等他回答，轉身向走廊深處走去。她的步伐不快，但那種篤定的節奏讓人明白：這不是邀請，是命令。
羅恩張了張嘴。赫敏輕輕拉了他一下，搖了搖頭。
哈利跟上梅林斯的腳步。
他們穿過一道又一道走廊。下課的學生們遠遠看見梅林斯的黑袍，自動讓出一條路，像一群受驚的麻雀。哈利的視線越過她的肩膀，看見她的背影——筆直，堅硬，像一根移動的黑曜石柱子。
她什麼都沒說。
這種沉默比任何質問都更難熬。
最後，她在一條空蕩蕩的走廊盡頭停下。牆上掛著一幅畫，畫裡是個正在打瞌睡的老巫師。梅林斯看都沒看那幅畫，直接開口：
“疣豬。”
畫像晃動了一下，向後滑開，露出一道旋轉的石梯。
梅林斯走上去。哈利跟在後面。
她的辦公室比想象中小。或者說，比哈利想象中更不像一個“辦公室”。沒有堆成山的書本，沒有冒煙的坩堝，沒有那些亂七八糟的魔法小玩意兒。一張黑色的木桌，兩把椅子，牆上掛著一幅巨大的霍格沃茨地圖——不是那種普通的羊皮紙地圖，而是一幅會動的地圖，小人兒們在走廊裡走來走去，像螞蟻在忙碌。
梅林斯在桌子後面坐下。她沒有請哈利坐。
她只是看著他。
“我不知道它會出來。”哈利開口。聲音比他預想的要穩。“那條蛇。我不知道諾特會召喚它。”
梅林斯沒有回應。
“我——”哈利頓了頓，“我只是看到它朝納威那邊去了。納威怕蛇。我怕它咬他。然後......話就出來了。”
梅林斯卻很意外道：“我沒想到你也是蛇佬腔。”
“你知道薩拉查。斯萊特林也擁有這個能力嗎？”梅林斯終於開口。
“知道。”
“你知道人們把這個能力跟什麼聯絡在一起嗎？”
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