梅林斯點頭。
“不疼就行了，至於蛇佬腔。”梅林斯站起來，繞過書桌，走向那幅巨大的霍格沃茨地圖。她背對著哈利，看著那些小人兒在走廊裡穿梭，“我教過你嗎？”
哈利沒聽懂：“什麼？”
“我問你，”梅林斯轉過身，“我教過你蛇佬腔嗎？”
哈利張著嘴，腦子轉不過來。
梅林斯看著他，微微嘆了口氣。那個嘆氣很輕，輕得幾乎聽不見，但哈利忽然覺得——她在努力教他什麼東西。一種比魔咒更復雜的東西。
“如果有人問你，你為什麼忽然會說蛇佬腔，”梅林斯一字一頓，“你就說，梅林斯教授私下教過你。”
“可是你沒有——”
“我知道我沒有。”
“那我怎麼能——”
“你能。”梅林斯走近一步。她的影子落在哈利身上，帶著某種不容置疑的重量，“因為你是一個聰明的男孩。你知道有些話該怎麼說，有些話不該說。你知道當所有人都在看著你的時候，你需要給他們一個解釋——一個讓他們可以接受的解釋。”
哈利沉默。
“你告訴他們，是我教你的，因為你對神秘人好奇，而我是薩拉查的後人，我會蛇佬腔。”
你學了一些蛇佬腔，僅此而已。你不熟練，只會幾句。那條蛇的事，純屬意外。”
“他們會信嗎？”
梅林斯的嘴角微微動了一下。不是笑。更像是某種習慣性的抽動。
“他們會信他們願意信的東西。”她說，“大部分人願意相信事情沒有那麼複雜。你給他們一個簡單的答案，他們就會心安理得地走開。剩下的那幾個——”她頓了頓，“剩下的那幾個，你不用管。”
哈利看著她。
“你為什麼要幫我？”
這個問題讓梅林斯停住了。她站在窗邊，逆光，臉埋在陰影裡。過了很久——可能是幾秒，也可能是幾分鐘——她才開口。
“我沒有幫你。”她說，“我只是不喜歡看一個十二歲的孩子被人當成怪物。”
哈利的喉嚨忽然有點緊。
“回去吧。”梅林斯轉過身，重新面對那幅地圖，“羅恩。韋斯萊和赫敏。格蘭傑在圖書館等你。你那個紅頭髮的朋友急得快要變成金魚了——他每三分鐘就換一個書架，假裝在找書，實際上什麼都沒看進去。”
哈利愣了一下。他想問你怎麼知道，但話到嘴邊又咽了回去。那幅地圖。她在看那幅地圖。
他往門口走了兩步，又停下來。
“梅林斯教授。”
她沒有回頭。
“你剛才說，”哈利斟酌著詞句，“你說我不算薩拉查的後人，但也算是。這是什麼意思？”
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