晚餐桌上的氣氛很奇怪。
不是那種讓人坐立不安的奇怪——哈利經歷過太多讓人坐立不安的晚餐，知道那是什麼滋味。這更像是所有人都在假裝一切正常，但每個人都知道一切都不正常。
佩妮把燉菜端上來的時候，特意把盛肉的盤子往哈利那邊推了推。她做這個動作的時候眼睛沒看哈利，而是盯著桌布上的一塊汙漬，彷彿那塊汙漬突然變得無比重要。
弗農坐在主位上，手裡握著刀叉，但沒有像往常那樣立刻開始大快朵頤。他的目光從哈利臉上掃過，又迅速移開，落在電視上——電視沒開，但他還是盯著看。
達力是最後一個下樓的。他龐大的身軀擠進椅子的時候，椅子發出了不堪重負的呻吟聲。他抓起叉子，正準備往盤子裡戳，突然停住了。
“他怎麼變成這樣了？”達力盯著哈利，叉子懸在半空，“怎麼看起來像個——”
“達力。”佩妮的聲音像刀子一樣插進來，尖銳而鋒利。
達力的嘴張了張，又閉上了。他看了他母親一眼，眼神里帶著困惑——他不習慣被這樣打斷。但他什麼都沒說，只是低頭開始往嘴裡塞土豆泥。
哈利也低頭吃飯。燉菜的味道比他記憶中的好，但這可能只是因為他的參照物太糟糕——霍格沃茨的家養小精靈做的食物遠比這個美味，但德思禮家以往端出來的東西，通常是燒焦的或者半生不熟的。
佩妮在看他。
他能感覺到她的目光，像一根羽毛輕輕掃過他的臉。他抬起頭，佩妮立刻低頭去拿鹽瓶，動作太急，差點把鹽瓶碰倒。
“學校怎麼樣？”弗農突然問。
哈利差點被嗆到。德思禮家的人從不問他在“那所學校”怎麼樣。他們管它叫“那個地方”，或者“你那個古怪的學校”，或者乾脆什麼都不叫，只是皺著眉頭從他身邊走過。
“還行。”哈利謹慎地說。
“學了些......東西？”弗農問，眼睛還是沒看哈利，而是盯著牆上那張糟糕的水彩畫——那是達力五歲時畫的，畫的是一隻紫色的狗，佩妮一直掛在餐廳裡。
“弗農。”佩妮說。那語氣不是制止，更像是提醒。
弗農的嘴抿了抿，沒有再問。
餐桌上的沉默持續了一會兒，只有刀叉碰撞盤子的聲音。達力吃得很專心，彷彿食物是世界上唯一重要的事情。佩妮幾乎沒有動自己盤子裡的食物，只是一小口一小口地嚼著，目光不時從哈利臉上滑過。
電視突然響了。
三個人同時嚇了一跳——包括哈利。他們都忘了，弗農習慣在晚餐時間開著電視聽新聞，只是今天螢幕一直是黑的。
新聞播報員的聲音從電視機裡湧出來，填補了餐桌上的沉默：“......警方提醒公眾，此人在逃，極度危險。如有目擊，請勿靠近，立即撥打以下電話......”
哈利的目光落在螢幕上。
一張黑白照片。一個男人的臉，瘦削，憔悴，但眼睛裡有一種什麼東西——不是瘋狂，而是更復雜的，讓哈利沒法移開視線的東西。照片下方打著一行字：通緝：殺人犯西里斯。布萊克。
“我的上帝。”弗農嘟囔了一聲。
哈利看向他。弗農盯著螢幕，臉上的表情很奇怪——不是恐懼，是一種更復雜的。混合著厭惡和某種哈利讀不懂的情緒。
“持槍殺人犯，”弗農咕噥著，難得地對電視新聞表示了認同，“就該把這種人統統關起來，一輩子別放出來。搞不懂現在的法律是怎麼回事，這種危險分子也能從監獄裡跑出來——”
他突然頓住了。
哈利用餘光看見，弗農的目光從電視螢幕移到了自己臉上。那目光在他臉上停了兩秒，然後又移開了。
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