房間裡重新安靜下來。
梅林斯走到椅子旁邊。她沒有把它扶起來。她在它旁邊蹲下來，背靠著書桌的側面，把脊背貼在那塊被壁爐烤得微熱的石牆上。石牆的溫度透過袍子傳過來，不是熱的，只是不冷。她閉上眼睛。
“你覺得他們能找到嗎？”塞巴斯蒂安在畫像裡問。他的聲音在安靜的房間裡顯得格外清晰，但語氣裡沒有好奇，只有一種近乎禮貌的。不想打破沉默的試探。
梅林斯沒有睜開眼睛。
“他們已經在找了。”她說，“但他們不知道自己去哪裡找，不知道東西藏在那兒。他們篡改的歷史太多了，多到他們自己都找不到原本的山在哪裡。他們把名字換了，把河流改了走向，把石碑上的字磨平，刻上新的。一代人不夠就兩代，兩代人不夠就三代。到最後連山都覺得那個新名字是自己的。”
——
第二天一早，哈利就發現書不見了。
他翻遍了整個床頭櫃。床底下。書包裡的每一個夾層，甚至跑到公共休息室裡把昨天坐過的那張沙發墊子都掀了起來。沒有。那本深綠色封面的《中級變形術》像是從世界上蒸發了一樣。
“你確定昨晚放在床頭了？”羅恩打著哈欠問。
“確定。”
“也許赫敏——”
“赫敏不會不跟我說就拿。”哈利把書包的搭扣猛地扣上，“而且她昨天在圖書館待到閉館，回來的時候我已經睡了。”
他決定去問問梅林斯。昨天只有她注意到了那本書，只有她讓他“課後再看”。也許她把它收走了？這個念頭讓他的胃收緊了一下，但他還是往黑魔法防禦術的辦公室走去。
梅林斯辦公室的門開著。
她坐在窗邊的椅子上，手裡拿著一本很厚的。用黑色皮革裝訂的書，膝蓋上攤著一張報紙——不是《預言家日報》，是一種麻瓜的報紙，上面印著密密麻麻的小字和一個哈利的看不懂的標題。她的赤紅色眼睛從報紙上方看了他一眼，沒有驚訝，沒有好奇。
“梅林斯教授，”哈利站在門口，手指攥著書包的帶子，“我的那本書——那本舊的變形術教材——不見了。您昨天——”
“我沒拿。”梅林斯說。
確實不是她拿的，她手都沒碰過那本書。
她的語氣很平，平到哈利甚至沒辦法追問。但她放下了手裡的報紙，看了他一會兒。那種目光——像鏡子一樣照著他的目光。
“有些東西不見了就不見了，”她說，聲音很輕，“或許還能找到別的。”
他轉身離開。
下樓的時候他碰到了赫敏。她抱著一摞書從圖書館的方向過來，頭髮比平時更蓬亂，顯然已經學了一個早上。
“找到了嗎？”她問。
“沒有。”
“我幫你一起找——”
“不用了。”哈利說。他的聲音比他預想的要生硬一些，赫敏愣了一下，但沒說什麼。哈利吸了一口氣，把語氣放軟了一點，“你先去吃飯吧，我再找一圈。”
下午的時候哈利這才放棄了。
書真的丟了。
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