“我的老鼠，”他說，“斑斑。它跑丟了。我到處找都找不到。您有沒有——”
他停住了。
他看見梅林斯手裡的魔杖。看見牆上的碎石屑。看見蹲在她腳邊那隻黑貓綠幽幽的眼睛。
他的聲音小了下去。
“您......有沒有看見一隻老鼠？”
梅林斯望著他。
陽光從窗戶斜過來，照在她臉上，讓那雙赤紅的眼睛顯得格外明亮，明亮得幾乎像是在發光。她望著這個紅頭髮的小孩，望著他臉上那些雀斑，望著他眼裡那一點點的小心翼翼的期盼。
她沉默了一會兒。
“往那邊跑了。”
她說，聲音平平的，像是在說今天天氣不錯。
羅恩的眼睛亮了一下。
“謝謝您！”他喊了一聲，拔腿就往那個方向跑去。跑了幾步又停下來，回頭衝她揮了揮手，“謝謝您，教授！”
然後他跑遠了。腳步聲在走廊裡一下一下地響著，越來越輕，越來越遠，最後消失在某個轉角。
梅林斯站在門口，一動不動。
黑吉在她腳邊打了個哈欠，伸了個懶腰，搖著尾巴回屋裡去了。
陽光靜靜地照著。
牆上那個被炸出的碎石屑還在，細細碎碎地散在地板上，在陽光裡泛著淡淡的灰白色。遠處傳來某個畫像低低的說笑聲，窸窸窣窣的，聽不清在說什麼。
梅林斯低頭看了一眼自己的魔杖。
然後她把魔杖收了起來。
轉身，進屋。
門在她身後輕輕關上。
門在梅林斯身後合上，發出一聲輕響。
她沒有立刻動。
就站在門邊，背靠著那扇老舊的木門，聽著走廊裡的腳步聲漸漸遠去——羅恩的腳步聲，啪嗒啪嗒的，跑得很快，帶著一個十一歲孩子特有的慌張和急切。那聲音越來越遠，越來越輕，最後徹底消失在樓梯的方向。
黑吉蹲在桌子上，舔著自己的爪子，綠眼睛眯著，一副事不關己的樣子。
梅林斯看了它一眼。
然後她動了。
她走過屋子中央那張被撞歪的椅子，走過散落在地上的幾本書，走到靠牆的那一排櫃子前面。櫃子是老橡木做的，顏色深得發黑，上面刻著一些看不真切的紋路。陽光從窗戶斜進來，落在櫃門上，把那深色的木頭照得泛出一點暗紅。
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