月光還在。走廊裡的空氣卻像是被什麼東西攥住了。
梅林斯蹲在那具屍體旁邊，沒有起身。她的目光在那張灰白的臉上停留了很久——顴骨的線條，下頜的弧度，眉弓的形狀。那些線條有一種堅硬的東西，不像凱爾特人的柔和，不像盎格魯-撒克遜人的粗獷，而是某種更鋒利。更稜角分明的東西。
日耳曼。她想。不是英國本地的日耳曼混血——那種她看了一百二十年，早已刻進骨頭裡的輪廓——而是更純粹的。更東面的。易北河以東。或許更遠。
梅林斯的手指微微蜷縮了一下。
她沒有站起來。她的右手插在袍子口袋裡，握著魔杖，但握的方式變了——不是戰鬥時的握法，而是一種更精細。更剋制的姿勢，像外科醫生拿起手術刀之前的那個瞬間。
“綾小路教授。”
“在。”
“你見過這種東西嗎？”梅林斯的聲音很低，低到幾乎是在自言自語。
綾小路直子沉默了一秒。“見過類似的。在日本。”她頓了頓，“但不是人。”
梅林斯沒有追問。她的注意力已經全部收攏到了面前這具屍體上。她的呼吸變慢了——不是因為恐懼或疲憊，而是一種高度集中時的生理反應，心跳減緩，血液流速變慢，所有多餘的能量都被大腦徵用。
然後她拔出了魔杖。
那個動作很慢。慢到綾小路直子能看清杖身從口袋裡一寸一寸升起的每一個細節——紫杉木，深棕色，握柄處有一個不明顯的磨損痕跡，那是常年握持留下的。魔杖尖對準了那具屍體的後腦勺。
不。不是後腦勺。是太陽穴上方兩指寬的位置。一個非常精確的位置。
綾小路直子的眉毛動了一下。那是她今晚第一次露出明確的驚訝——不是恐懼，不是警惕，而是一種純粹的。近乎學術性質的好奇。她的左手仍然垂在腰側，離刀柄三英寸，但她的眼睛釘在了梅林斯的魔杖尖上。
她沒有見過這個。
她在日本接受過完整的戰鬥訓練——刀術。術式。結界。封印——但她沒有見過有人用魔杖對準一具屍體的頭顱，用那種姿勢，那種呼吸的節奏，那種眼神。
梅林斯的眼神變了。不是變鋒利了——她的眼神一向鋒利——而是變空了。像一扇窗戶被推開之後，房間裡的人走了，只剩下風。
她的嘴唇微微張開。
沒有聲音。綾小路直子沒有聽到任何咒語。但她看見了光。
那道光是白色的——不是銀白，不是月白，而是一種純粹的。不帶任何溫度的白色，像冬天早晨醒來時透過窗簾的第一縷光，冷得讓人不想伸出手去。那道光從魔杖尖湧出來，細得像一根針，筆直地刺入屍體的太陽穴。
屍體的身體抽搐了一下。
只是一下。很短暫，很輕微，像一條被釣上岸的魚在最後一口氣裡甩了一下尾巴。然後它不動了。但那道光沒有停。
綾小路直子看見有什麼東西從那具屍體的頭顱裡被拉了出來。不是實質的東西——不是血，不是腦漿，不是任何她能用刀切開的物質——而是一種半透明的。 shiering 的絮狀物，像晨霧被織成了一匹布，又像冬天湖面上的冰花在陽光下融化之前的那個瞬間。那團東西從屍體的太陽穴裡緩緩升起，纏繞在魔杖尖的白光上，像一條蛇攀附著一根樹枝。
綾小路直子的眼睛微微睜大了。
那確實是她沒有見過的魔法。不是讀取記憶——她也見過攝神取念，鄧布利多校長在她入職面試的時候曾經禮貌地詢問過是否可以使用，她同意了，那是一種被侵入的感覺，像有人在你耳邊打開了一扇門，冷風灌進來。但那是針對活人的。是針對有意識。有思想。有防禦的活人的。
梅林斯現在做的事情不一樣。
她在從一具屍體裡提取記憶。從一團已經停止運作的腦組織中，把那些已經消散的。破碎的。應該隨著死亡一起灰飛煙滅的東西，重新拼湊起來，拉回這個世界。
綾小路直子想到了一個比喻。不是魔法世界的比喻，而是她祖母——一個從不使用魔杖的女人——曾經說過的話。“死人的記憶是最誠實的。但也是最難得到的。因為它們不想被任何人知道。”
。了到得斯林梅
