他的笑容凝固了。
麥格教授把哈利的紐扣舉起來，讓全班都能看到。
“波特先生完成的變形，是今天課堂上最出色的一枚。”她說，語氣平淡得像在陳述今天的日期，“紐扣的結構完整，材質均勻，表面光潔度達到了高階變形術的標準。格蘭芬多加一分。”
這加分本來很正常的，但是能壓馬爾福一頭就讓格蘭芬多高興。
教室裡安靜了一秒。然後格蘭芬多的桌子那邊爆發出一陣壓低了的歡呼。羅恩衝哈利豎了個大拇指。赫敏轉過頭來看他，表情介於震驚和困惑之間——她完美主義的驕傲被輕輕戳了一下，但她眼底更多的是好奇。
馬爾福沒有歡呼。也沒有嘲諷。他只是盯著哈利面前攤開的那本書。
他的目光落在書頁上那些密密麻麻的手寫筆記上，落在那條被麥格教授親自檢驗過的短線上，落在那個纖細的。傾斜的字型上。他的表情變化很微妙——先是困惑，然後是某種被回憶擊中的神情，最後是一種警覺的。幾乎可以說是警惕的東西。
“波特。”馬爾福的聲音從右邊傳來，壓得很低，帶著一種刻意控制的平靜，“你那本書是哪來的？”
哈利把書合上。深棕色的皮革封面在他手下安靜地閉合，燙金的字母在燈光下閃了一下。
“隔壁空教室拿的。”哈利說，語氣和他此刻的心跳完全不成正比。
“呲。”馬爾福輕哼一聲。“有什麼了不起的，不就是一本舊書。”
馬爾福盯著那本書的封面看了三秒鐘。他的嘴唇動了一下，像是想說什麼，但最終沒有說出口。他把目光移開，轉回自己面前的甲蟲和紐扣，但哈利注意到他的手——那隻握著魔杖的手——在桌面下方微微攥緊了。
麥格教授繼續在教室裡巡視。當她走到馬爾福旁邊時，她停下來看了一眼他的紐扣，點了點頭，但沒有說話。馬爾福的紐扣確實很好——只是好不過哈利那兩枚。
下課前五分鐘，麥格教授讓大家收拾東西。哈利把那本舊教材夾在胳膊下面，正要站起來——
“波特。”
馬爾福的聲音從身後傳來。哈利轉過身。馬爾福站在過道里，灰色的眼睛盯著哈利胳膊下面的那本書。他的表情很奇怪——不是嘲諷，不是挑釁，而是一種更復雜的。幾乎是謹慎的東西。
“讓我看看那本書。”馬爾福說。
這不是請求。
哈利看著他的眼睛。他想起馬爾福剛才看到那本書時的表情變化——那種被回憶擊中的神情。他想起馬爾福在摩金夫人長袍店裡說過的那些話，想起馬爾福的父親在麗痕書店和韋斯萊先生髮生衝突的那個下午，想起馬爾福家族書房裡那些被鎖在玻璃櫃裡的。封面燙金的舊書。
“不行，你想要自己去找一本去。”哈利說。
他轉身走出了教室。
“可惡的疤頭！”
身後，馬爾福沒有追上來。
那天晚上，哈利躺在格蘭芬多塔樓的四柱床上，把那本1890年的《中級變形術》舉在面前。床帷在他身邊垂落，蠟燭在床頭櫃上安靜地燃燒。他翻到第三章第七節，再次讀了一遍那段筆記。
標準公式中的第三階轉換是多餘的。
他盯著那條几乎筆直的短線。一個一百多年前的人，用一種比他更聰明。更銳利的方式，把一門他以為已經被無數人研究透徹的學科切開了一個口子，露出了裡面更簡潔。更乾淨的骨架。
他翻到扉頁。Thistle。薊。
然後他翻到封底內側那句“大抵如此”的玩笑。他的嘴角又動了一下。
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