房間裡沒有人說話。
梅林斯斜倚門框，雙臂交疊，指尖在袖口上不緊不慢地敲著。她的目光從布萊克移到盧平，又從盧平移到地上蜷成一團。瑟瑟發抖的矮胖男人身上，最後落在門口的方向。
她的耳朵動了一下。
通道里有動靜。很輕。不是腳步聲，而是衣料劃過空氣時那種幾乎聽不見的窸窣聲。但梅林斯聽見了。她的聽覺一向比常人敏銳，這是她在漫長——漫長得不知多少年——的教學生涯中磨出來的本能。在霍格沃茨，若是沒有一雙能聽見隱形衣下呼吸聲的耳朵，你休想抓住任何一個從課堂上開溜的學生。
是隱形衣？
梅林斯的目光掃了過去。
接下來便是一通七嘴八舌的爭辯。
“這就是斯內普不喜歡你的原因？”哈利緩緩問道，“他以為你也參與了那個惡作劇？”
“沒錯。”盧平話音剛落，他身後的牆上便響起一聲冰冷的譏誚。
西弗勒斯。斯內普一把扯下隱形衣，魔杖直指盧平。
赫敏尖叫出聲，布萊克猛地躍起，哈利則像被突如其來的電流擊中一般僵在原地。
梅林斯看著突然現身的斯內普，輕笑一聲打了招呼：“西弗勒斯。”
“你來得正好。”梅林斯說道，語氣和先前別無二致，輕得像是自言自語，“我們正討論一個——頗有意思的話題。”
斯內普的嘴角抽動了一下。那不是微笑，甚至不是嘲諷。那是一種被擠壓到極微小的。幾乎難以察覺的肌肉抽搐，它表達的意思是：我聽夠了。
“我在外面聽夠了。”斯內普說，目光重新鎖在盧平身上，杖尖紋絲不動，“夠了。十二年了。我聽夠了。”
“斯內普——”盧平開口了，聲音壓得很低，像一個人在試圖安撫一頭隨時可能暴起的猛獸。
“閉嘴。”斯內普的聲音冷硬如鐵。他微微喘息著，臉上卻掛著抑制不住的得意。“諸位大概在納悶，我怎麼知道你們在這兒？”他說，眼睛閃閃發亮，“我去了你的辦公室，盧平。你今晚忘了喝藥，我給你送了一杯過去——很幸運，對我來說很幸運。你桌上攤著一張地圖，一目瞭然。我看見你沿著這條通道過來，然後就不見了蹤影。”
“哦，盧平，”梅林斯開了口，目光從斯內普移到盧平身上，嘴角浮起一絲近乎隨意的神情，像是剛剛想起一件微不足道的小事，“看來你沒有告訴西弗勒斯，你的狼人病我已經幫你治好了。”
房間裡再次安靜下來。
這一次的安靜與先前截然不同。先前的安靜是緊繃的。蓄勢待發的，是拉到極限的弓弦。而這一次的安靜是空白的——不是那種空氣被抽乾的空白，而是大腦接收到一個完全出乎意料的資訊時。瞬間停擺的空白。
就像一個走在熟悉走廊上的人，腳下忽然少了一級臺階。
斯內普的魔杖沒有動。
但他整個身體——從他踏入這間地下室起就一直繃著。像一張拉滿的弓的身體——在一瞬間，極其短暫地。幾乎難以察覺地，滯了一下。
“......什麼？”
這兩個字從他嘴裡吐出來的方式十分古怪。不是質問，不是反駁，甚至不是懷疑。那更像是一種拒絕接收——像一個人聽到了一個無法處理的訊號，大腦在那一瞬選擇讓它滑過去，而不是接住它。
“你的耳朵沒問題，西弗勒斯。”梅林斯說道，聲音還是那樣輕，輕得像在糾正學生作業時那種不帶感情色彩的。純粹的陳述，“盧平的狼人病，我替他根治了。不是壓制，不是緩解，是徹底治癒。他現在和普通人沒有區別。”
房間陷入了寂靜。
那是一種與之前全然不同的寂靜。先前的寂靜是繃緊的弦，是拉滿的弓，是一觸即發的張力。而這一次的寂靜是空洞的——像一口被抽乾了的水井，你往下望去，什麼也看不見，只有自己的回聲。
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