教師席上，梅林斯放下手中的刀叉，目光在長桌旁掃了一圈，最後落在麥格教授身旁那個空蕩蕩的座位上。
“西弗勒斯呢？”她問。她的聲音不大，但在教師席這片被習慣性沉默籠罩的區域裡，顯得格外清晰。
麥格教授正在切一塊烤土豆，聞言刀叉停頓了一瞬。她沒有抬頭，但她的嘴唇抿成了一條更細更緊的線。
弗立維教授從一堆幾乎和他腦袋一樣高的餐巾紙後面探出頭來，小眼睛眨了眨，欲言又止。
斯普勞特教授嘆了口氣，那聲嘆息裡有種過來人的。疲憊的無奈。
“他今晚不來了。”麥格教授終於開口了，語氣平淡得像在陳述天氣。
梅林斯挑起一邊眉毛。她看起來大約十七歲，五官精緻得不像真人，但那雙眼睛裡沉著的東西——那種經歷了不知多少個世紀才能沉澱下來的。平靜如深湖的東西——讓她身上沒有任何一個真正的十七歲少年會有的那種輕浮。她穿著一件深藍色的袍子，領口彆著一枚銀色的。形狀像某種古老符文的胸針。
“不來了？”她重複道，“被一個三年級學生偷襲了一下就不來了？西弗勒斯沒這麼脆弱。”
這句話落在桌面上，像一顆石子扔進池塘，激起了一圈圈微妙的。無聲的漣漪。
斯普勞特教授用一種極其複雜的表情看了梅林斯一眼。弗立維教授清了清嗓子，聲音尖細得像一隻被踩到尾巴的老鼠。麥格教授放下了刀叉，坐直了身體，她的表情——如果非要用一個詞來形容的話——介於“我什麼都知道”和“我什麼都不想說”之間。
“不是波特的事。”斯普勞特教授終於開口了，聲音壓得很低，低到只有教師席上的幾個人能聽見，“至少——不完全是。”
梅林斯看著她，等待著。
斯普勞特教授又嘆了口氣。她看起來像是在決定一件非常艱難的事情——比如要不要告訴一個人他種的曼德拉草全死了。最後她朝德拉克洛瓦教授的方向——不，德拉克洛瓦教授今晚也不在——朝德拉克洛瓦教授通常坐的那個位置努了努嘴。
那個位置也是空的。
梅林斯的目光在那個空座位和斯內普的空座位之間來回了一趟。
“她們又吵了？”她問。
“吵？”斯普勞特教授發出一聲短促的。近乎苦笑的聲音，“如果能吵倒好了。”
麥格教授終於轉過頭來，用一種“既然話已經說到這個份上不如就說完吧”的表情看著梅林斯。
“德拉克洛瓦教授，”麥格教授說，聲音壓得很低，每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“又給西弗勒斯下了藥。”
梅林斯眨了眨眼。
這是那種很少見的。梅林斯會眨眼的時刻。大多數時候，她的表情就像一尊活了很久的雕像——什麼都能看見，什麼都不驚訝。但此刻，她的睫毛確實動了一下。
“又？”她問。
“又。”麥格教授斬釘截鐵地重複道。
弗立維教授從餐巾紙後面完全探出頭來，他的聲音像一隻試圖保持客觀但明顯被好奇心折磨瘋了的小金絲雀：“嚴格來說，這已經是這個學期的第三次了。”
“第四次。”斯普勞特教授糾正道，“第一次是在十月份，第二次是十二月中旬——那次西弗勒斯在魔藥課上對著一個格蘭芬多的坩堝笑了，把那個學生嚇得炸了鍋——第三次是二月份，那次最嚴重，他給格蘭芬多和斯萊特林各加了五十分，各扣了五十分，最後分數完全沒變，但他花了整整一個晚上在一張羊皮紙上計算那個結果——”
“第四次。”麥格教授打斷了她，聲音平靜得像一塊結了冰的湖面，“就是今天下午。具體發生了什麼我不清楚，但據我所知，斯內普教授在醫療翼裡躺著，龐弗雷夫人說他要到明天早上才能恢復正常。”
梅林斯靠回椅背。她的手指在桌面上輕輕叩了兩下，那聲音很輕，但節奏很奇怪——不像是在思考，更像是在數著什麼。
“她給他下了什麼？”她問。
。秒一了靜安裡室公辦
。說授教格麥”。劑靈福“
。點一了高挑又眉的斯林梅
”——的好變氣運人讓種那“，道複重”？劑靈福“
”。分百兩了加院學林特萊斯給他候時的點三，藥了下被右左點兩午下在斯勒弗西。烈強其極果效。分的過見未從種一——種一，西東的別了摻還面裡說人夫雷弗龐。的版強加是且而“，說授教格麥”。是正“
。波的正真一了有於終裡音聲的斯林梅”？分百兩“
”。’長時默沉均平的意滿人令了持保裡年整一去過在生學全院學林特萊斯‘——下一用引我——是由理“，說授教格麥”。分百兩“
。秒三整整了默沉旁桌長
。的計不略忽以可乎幾。的妙微其極種那了做——來出認會他，場在利哈果如——角的但，了更得繃下的授教格麥。臉了住捂手用授教特勞普斯。音聲的樣一息窒像。的弱微其極聲一出發授教維立弗後然
