然後那個女孩往前邁了一步，踮起腳尖。
那個吻很快。落在嘴角。輕得像蝴蝶落在花瓣上。
梅林斯移開了目光。不是出於禮貌，而是因為那個吻太重了——那種十七歲的鄭重其事，那種把一句話當成一個世界去相信的鄭重其事，讓她想起很久以前的事。太久以前。久到她己經不常想起了。
“那我等你。”那個女孩說。
然後是行李箱滾過石板的聲音，漸漸遠了。波特一個人站在空蕩蕩的門廳裡，手裡的東西梅林斯終於看清了——一本深藍色筆記本，封面上燙著金字，頁邊卷得厲害。他低頭看著它，站了很久。
梅林斯從石柱後面走出來。
鄧布利多也從走廊那頭過來了。深紫色袍子，銀白鬍須垂到腰際，腳步不緊不慢。他走到波特身邊，一隻手輕輕按在他肩膀上。
“波特。”梅林斯說。她的聲音不大，但每個字都乾脆利落。“準備好了？”
波特抬起頭。他看見她的時候目光頓了一下——在眼睛上。那是一種己經習慣了不去相信表面年齡的人才會有的停頓。
“準備好了。”他說。
梅林斯伸出手。一隻手搭在鄧布利多的手臂上，另一隻手朝波特張開。那男孩猶豫了不到半秒，把貓頭鷹籠子換到左手，右手搭上她的手背。他的手掌是溫熱的，十七歲的手，骨節分明，還有點緊張。
她的皮膚很涼。
“抓緊。”她說。
他抓緊了。
梅林斯閉上眼睛，手腕一擰，把世界從中間撕開。
超遠距離的幻影移形不是移動。是把空間從一端扯到另一端，中間的部分全部省略。顏色、聲音、光線、溫度都被捲進裂縫裡。有那麼一瞬，她看見無數個霍格沃茨在裂縫的壁上閃過——不同時間、不同光線、不同季節的霍格沃茨，像一本被翻動的畫冊。
然後停了。
腳下踩到堅實的石板。空氣變了——從七月晨風的清冽，變成一種陳舊的、潮溼的、帶著舊窗簾和灰塵味道的沉滯。波特的膝蓋軟了一下，鄧布利多的手扶住了他的胳膊。
他們站在一扇門前。門是深色的，厚重，門環上積了一層銅綠。門前的臺階縫裡長著雜草。
布萊克老宅。
門向內打開了。
玄關裡很暗。窗簾拉得嚴嚴實實，唯一的光源是門廳深處一盞搖搖欲滅的油燈。空氣裡浮著一股舊房子特有的味道——黴味、灰塵、陳年窗簾布料的氣味，還有一種更深的、像是被遺忘了很多年的氣息。哈利的鼻腔己經習慣了這種味道，但每次聞到還是會讓他想起去年夏天在這裡度過的那些夜晚，想起小天狼星靠在樓梯扶手上對他說話的樣子。
鄧布利多第一個跨過門檻，哈利拎起海德薇的籠子跟在後面。梅林斯最後一個走進來，她的靴底踩在門廳的石板地上，幾乎沒有發出聲響。
就在她的腳踩上石板的那一瞬間，角落裡有什麼東西動了。
是一個矮小的身影，躬著背，裹著一塊髒兮兮的破布。兩隻巨大的蝙蝠耳朵先從陰影裡探出來，然後是皺縮的鼻子，再然後是一雙渾濁的、佈滿血絲的眼睛。克利切的臉從黑暗裡浮現出來，像一塊被水泡發了的舊皮革。
他先看見了哈利，嘴唇立刻翻起來，露出兩排參差不齊的尖牙。他沒有正眼看哈利，而是低著頭，像在對著自己的肚臍說話。
“又是波特，”克利切嘶嘶地說，聲音像兩塊砂紙互相摩擦，“可憐的少爺的可憐的朋友，又來了，又來了。克利切不得不伺候骯髒的混血種和純血叛徒的朋友們，克利切的可憐的老主人如果知道——”
他的話頭戛然而止。
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