他重新轉回身，繼續沿著小徑，不緊不慢地朝前走去，很快，白色的身影便消失在竹林深處的霧氣裡。
直到那身影徹底看不見了，葉清雪才像是被抽乾了所有力氣，腿一軟，順著竹竿滑坐到地上。冰冷的露水浸溼了衣裙，她也毫無所覺，只是大口大口地喘著氣，額頭上全是冷汗。
他沒認出她。
他甚至……根本就沒在意她。
這個認知，讓葉清雪在感到劫後餘生般慶幸的同時，又湧起一股難以言喻的酸澀和荒謬。前世那個將她視為唯一所有物、不惜囚禁她一生的人，這一世，連看她一眼都吝嗇。
她顫抖著手，去撿拾散落的書冊。指尖冰涼，幾乎不聽使喚。
“這位師妹，你沒事吧？”一個溫和的男聲響起。
葉清雪嚇了一跳，抬頭看去，是一個穿著內門弟子服飾、面容俊朗的青年，正關切地看著她。
“沒、沒事。”葉清雪勉強扯出一個笑容，快速將書撿起抱在懷裡，也顧不上拍打身上的塵土和露水，匆匆對那青年點了下頭，便逃也似的朝著與顧驚瀾離開相反的方向跑去，背影倉皇，彷彿有惡鬼在追。
青年看著她狼狽離開的背影，又看了看顧驚瀾消失的方向，疑惑地搖了搖頭。這位師妹，膽子未免太小了些，不過是撞見了那位新來的、據說性子很冷的顧師弟，怎麼就嚇成這樣？
顧驚瀾走在竹徑上，晨霧沾溼了他的衣角。
他確實沒在意剛才那個奇怪的女弟子。對方那見鬼似的反應，在他看來，與這山中偶爾受驚的小鹿無異，引不起他半分興趣。
他此刻行走的方向，並非回內門弟子居所，也非去主峰修煉場。
昨日拜師禮後，那位新認的師尊夏音禾，只丟下一句“清音峰在西南角，沿著有青竹標記的小路一直走便是”，便自行離開了，似乎篤定他能找到，或者……根本不在意他找不找得到。
顧驚瀾在山中隨意走了一夜。玄天宗佔地極廣，峰巒疊嶂，他並不熟悉路徑，只是憑著一種模糊的感覺，朝著靈氣更為清幽寧靜的西南方向行去。
剛才那片竹林，靈氣中帶著淡淡的藥香，應該是靠近丹堂。他本欲穿過竹林，繼續往西南。
只是，當他真正走出竹林，面對前方几條岔路時，卻第一次有些不確定了。
左邊一條，通往一座霧氣繚繞、藥香更濃的山谷，隱約可見房舍，應是丹堂所在。
中間一條，較為寬闊，通向遠處幾座氣勢恢宏的主峰，靈氣沛然，人流也多些。
右邊一條，則是蜿蜒向上的青石小徑，掩映在更為茂密的竹林深處，路口立著一塊半人高的青石，石上並無字跡，只天然生著幾叢青翠的苔蘚，看起來少有人行。
顧驚瀾的目光在三條路上掃過，幾乎沒有猶豫，便踏上了右邊那條青石小徑。
小徑清幽，石縫間生著嫩綠的草芽，露水未曦。越往上走，霧氣反而散了些，陽光透過竹葉縫隙灑下斑駁光影。空氣中的靈氣並不如何濃郁磅礴，卻格外清冽純淨，吸入肺腑，連心頭那點因迷路而產生的細微躁意，都似乎被撫平了些。
走了約莫一盞茶功夫，眼前豁然開朗。
竹林到了盡頭，一片向陽的山坡出現在眼前。山坡不大，卻打理得十分齊整。一側是幾畦菜地，種著些青翠的靈蔬；另一側則是一片花圃，這個季節，正開著星星點點不知名的淺色小花。花圃旁，有一方小小的池塘，水清澈見底，幾尾紅鯉悠閒地遊曳。
山坡中央，倚著一株冠蓋如雲的古樹，建著幾間樸素的竹舍。竹舍前，用竹籬圍出了一方小院，院中擺著石桌石凳，桌上還放著一套粗陶茶具。
安靜，樸素，甚至有些……過於簡單了。與顧驚瀾想象中長老居住的、靈氣氤氳、寶光隱隱的洞府截然不同。
他站在小徑盡頭，望著那幾間竹舍，沒有立刻上前。
竹舍的門虛掩著，裡面靜悄悄的。
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