夏音禾能感覺到那道目光，她微微吸了口氣，然後，用一種更加清晰、也更加坦然的語氣，緩緩說道：
“驚瀾對我，確有不尋常的依戀之情。”
此言一齣，滿堂譁然！
幾位長老霍然變色，厲鋒更是猛地一拍扶手，怒道：“夏音禾！你竟敢……”
“厲長老稍安勿躁。”夏音禾打斷他，聲音依舊平靜，卻帶著一種奇異的、能安撫人心的力量，讓厲鋒到嘴邊的斥責竟一時噎住。
她看向凌虛真人，目光清澈：“此情，我知曉。發乎情，止乎禮。自察覺之日起，我便不曾縱容，亦不曾回應。我教導他，引導他，是希望他能明辨是非，掌控己心，走上正途，而非沉溺私情，誤了大道。”
她頓了頓，目光掃過堂上神色變幻的眾人，最後，落在了顧驚瀾身上。
少年正一眨不眨地看著她，那雙總是過於漆黑沉靜的眸子裡，此刻清晰地映出她的身影，以及她眼中那份坦然與……或許可以稱之為“溫柔”的東西。他放在身側的手，幾不可察地蜷縮了一下。
夏音禾看著他，語氣放緩了些，卻更加堅定：
“顧驚瀾，是我夏音禾的弟子。他心性如何，道心如何，我最清楚。”
“他或許偏執，或許孤冷，但他心中有道，有堅持，更有底線。幻魔境中心魔反噬，他憑自身意志掙脫而出，靠的不是毀滅的慾望，而是‘回來’的執念。議事堂中，他出言頂撞，為的，是維護師長，維護心中不容玷汙的淨土。”
“他或許行事激烈，不懂迂迴，但他從未濫殺無辜，從未恃強凌弱。他的劍，指向的，從來都是他認為該指向之處。”
“他早己非昔日那個只知偏執、不懂剋制的稚子。他的道心，比你們所有人想象的，都要更加堅定。”
她一字一句，說得清晰而有力。沒有慷慨激昂，沒有煽情辯解，只是平靜地陳述著她所看到、所瞭解的那個顧驚瀾。
每一句話，都像是一顆石子，投入死寂的湖面，激起圈圈漣漪。堂上眾長老的神色，從最初的憤怒、鄙夷，漸漸變成了驚疑、沉思，甚至……一絲動容。
顧驚瀾始終站在那裡，一動不動。只有那雙緊緊追隨著夏音禾的目光，洩露了他內心的洶湧波濤。他聽著她平靜而堅定的話語，聽著她毫無保留的維護和信任，胸腔裡那顆冰冷堅硬的心臟，像是被泡在了溫水中，一點點變得酸澀、柔軟、滾燙。
他想，就這樣吧。哪怕下一刻天崩地裂，哪怕被全世界唾棄，有她這番話，有她這份信任，便足夠了。
夏音禾說完，不再言語，只是平靜地看著凌虛真人，等待著他的決斷。
議事堂內，陷入了一片長久的沉默。
凌虛真人目光復雜地看著堂下這對師徒。一個坦然承認有情，卻堅守禮法，竭力引導。一個沉默無聲，卻用全部的目光和姿態，宣告著他的追隨與不容侵犯。
這份情，是孽，是緣？
這份維護，是偏私，是真心？
許久，凌虛真人才緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊，也帶著一絲不容置疑的威嚴：
“夏長老之言，諸位也都聽到了。顧驚瀾之心性道途，宗門自有公論。今日之事，到此為止。”
他目光如電，掃過堂下眾人，尤其是面色鐵青的厲鋒等人：“日後，宗門之內，再有妄議夏長老與顧師侄，傳播不實流言者，以門規論處，嚴懲不貸！”
“至於清音峰……”他看向夏音禾，語氣緩和了些，“依舊是夏長老清修之地。顧驚瀾，也依舊是你的弟子。該如何教導，由你自行斟酌。只是，莫要忘了今日所言，‘發乎情，止乎禮’。宗門體面，師徒倫常，還需謹記。”
“是，謹遵掌門之命。”夏音禾微微躬身。
顧驚瀾也隨著她的動作，對著凌虛真人，極其輕微地，頷首示意。目光，卻始終未曾離開夏音禾半分。
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