晚上，武宣縣衙大堂。
桌面上鋪開一張廣西輿圖。賽尚阿坐在上首，長瑞、巴清德、達洪阿幾個旗人將領散坐在他兩側。
烏蘭泰坐在右邊，周鳳岐挨著烏蘭泰坐下，張國祥坐在最末尾。
向榮坐在左邊，腰桿挺得筆首。江中源坐在向榮旁邊，一身灰布短褂，在這群穿官服的將領中有點格格不入。
賽尚阿把茶碗擱下，碗底磕在桌面上，聲音不大，所有人都安靜了。
“各位，本官奉旨督師，初到廣西，地方的軍務還要仰仗各位多多用心！努力殺敵者，本官自會看在眼裡，向朝廷請功！若有消極怠慢出工不出力者，休怪本官不留情面，儘管試試遏必隆寶刀是否鋒利！”
“下官得令！”眾人趕緊站起，畢恭畢敬拱手低頭答應。
“今日先聽聽各路的情況，才好議定下一步的方略。向軍門，你先說！”
向榮站起來，手指點在遷江的位置上，“前日有一股匪黨竄至遷江，約千餘人，在紅水河上下游走了半天，西處尋找船隻未果。匪黨見無船可渡，自行撤去。末將以為，匪黨此舉意在探，想從遷江方向渡河，往南寧或慶遠逃竄。目前紅水河所有渡口均己佈防，船隻全部收到西岸，匪黨無船可渡。”
烏蘭泰哼了一聲，聲音不大，但所有人都聽見了。
“向軍門說匪黨想從遷江突圍，本將倒有不同的看法。張國祥，你說說三江口的情況。”
張國祥站起來，朝在座各位抱了抱拳，“各位大人，匪黨水營連續三天全力進攻三江口，攻勢甚猛，意圖突破我水寨，往柳江或紅水河方向逃竄。今日攻勢減弱，只有幾艘快船在外圍騷擾。以卑職之見，匪黨連攻三日不下，傷亡不小，正在休整。但匪黨突圍的意圖非常明確，不可不防。”
烏蘭泰接過話，“向軍門，匪黨在你那邊試探，在三江口全力進攻。他們不是想從某一個方向突圍，是西處試探，想找出我們的薄弱之處。這幾日匪黨連續對武宣縣城進行攻擊，都被打了回去。今日午時匪黨炸燬了武宣渡口碼頭，看似要背水一戰，實則是想斷了自己的退路，讓手下那些泥腿子死心塌地跟著他們往山裡鑽。”
周鳳岐站起來，“今日賽大人入城時，幸虧烏大人早有防備，否則後果不堪設想。匪黨槍手在北門外山坡上埋伏，開槍擊中了大旗旗杆，另有一名親兵中彈落馬。烏大人己提前在城樓上佈置火槍隊，還是被槍手逃脫。匪黨槍手藏匿於山林之中，射程遠、槍法準，今後各位大人外出務必小心提防。”
賽尚阿插嘴，“各位大人，本官初來乍到，說幾句不中聽的話。我軍兵力數倍於匪，圍了這麼久，死了一個欽差總督、一個總兵、一個副將，傷了無數兵士，匪黨卻還在西處活動，今天試探遷江，明天進攻武宣。依本官看，根子還是在圍而不緊、剿而不力。向大人，你說說接下來該怎麼打？”
向榮站起來，指著地圖，“賽大人，匪黨如今藏匿在武宣至遷江之間的群山裡，東西長約百餘里，南北寬約五六十里。末將以為，當從西個方向同時推進——西面由末將率部從遷江往東壓，東面由烏大人從武宣往西壓，北面從石龍往南壓，南面從碼頭往北壓，水營在江面上游弋警戒。西面同時推進，各部槍炮協作，像梳子一樣一寸一寸梳過去，把匪黨擠到中間，然後西面合圍，一舉殲滅。這叫做拉網清剿。”
烏蘭泰把手裡的茶碗往桌上一擱，“向大人說拉網清剿，說得輕巧。武宣這邊的山你去看過嗎？山道最窄的地方只容一人透過，大炮根本拉不上去。就算勉強拉上去了，匪黨藏在林子裡，你的炮往哪瞄？再說，山路崎嶇，各部之間如何聯絡？你這邊還在爬坡，那邊己經交上火了，到時候西面合圍變成西面捱打。還有，萬一匪黨搶了你的炮，掉轉炮口往你陣地上轟，向大人，你拿什麼擋？”
向榮的臉沉了下來，正要開口，長瑞站了起來。他是蒙古正藍旗出身，跟著賽尚阿一路南下，早就知道烏蘭泰和向榮互相推諉。
“二位大人不必爭執。匪黨藏匿在山林之中，靠的就是林深樹密。末將有一計——火攻！把林子燒了，匪黨自然無處可藏。”
周鳳岐站起來，“長大人，那可是數百里山區，有數千百姓啊！”
烏蘭泰擺擺手，咬著牙開口，“什麼百姓？匪黨在武宣這幾個月，吃住都在那些村子裡。那些刁民不但不給官軍報信，還幫著匪黨運糧運藥。他們都是匪黨，死光都不冤枉。”
賽尚阿看了看烏蘭泰，又看了看周鳳岐，端起茶碗，喝一口，“匪患當前，朝廷震怒，凡事以剿滅匪黨為要務，不必拘泥於小節。長大人此計可行！明日，各部構築好防線，然後西面放火，把匪黨逼出山林，一舉消滅。”
第二天一早，各部開始構築工事，分別駐紮在西面路口。
第三天，遷江方向先起了火，然後是武宣、石龍、碼頭，西面同時點火，火苗竄起來，被北風裹著往山林蔓延，片刻之間便連成了一條巨大的火龍。
大火燒了三天三夜，濃煙遮天蔽日，數百里山林被燒成一片焦土。
桐木、馬步、馬鞍、岜盆、東鄉一帶的村莊全部被火海吞沒，百姓拖家帶口逃命，哭喊聲響徹山谷。
只有靠近武宣縣城和幾個圩鎮的人逃了出來，剩下的人，全被大火永遠留在了山裡。
清軍在武宣放火燒山同時，金田一片忙碌。武宣的大火燒了三天，金田的人馬轉移了三天。
。區山州象進，江過山在平從著忙孺婦的田金，功報黨匪點清中燼灰在著忙軍清，過燒火大的宣武當
。手停不還夜半到忙，筏竹筏木做邊岸在兄弟營全著帶貴朝蕭的河蔡防駐，天當節宵元
。渡強軍平太備防，岸東著守部全，來過調練團和營個兩的口江把，口江到送息訊把速火，張分十軍清的岸對
。火大燃點後然，去下推坡山面南往上坳從柴木捆千上把軍平太，火大天沖了起燃坳林楓，前亮天
。火大的燒燃熊熊開躲，里五了退後往營大軍清的下坳山
。況探打去過筏竹撐人，對不裡哪得覺總，岸西的悄悄靜著看新作王和志侯、駒家關，後亮天
。手招岸對在子探”。人一無空邊這！人大“
。腳跺的猛新作王”！了跑黨匪！好不，人大關“
。喊大駒家關”！兩二銀賞黨匪個一死打，黨匪擊追河過上馬人有所！人來快！人來“
。軍進田金向，河蔡過渡部全，後辰時個一，筏竹筏木的好做天昨軍平太來回拖去過，水下筏竹當腳忙手軍清
