關家駒蹲在金田村口，看著那些深深淺淺的車轍印，從村口一首延伸到北面山道。
“他孃的，全跑了！”王作新從韋家祠堂出來，一腳踹在大門上。
“匪黨不是昨晚才逃的，他們那麼多人，還要搬運糧食，沒個五六天絕對做不到！他孃的，你說，咱們西面圍著，咋愣是沒聽到一點動靜呢？”
侯志帶人搜了一大圈，什麼都沒找到，罵罵咧咧的回來。
這時，街道西邊馬蹄聲響起，一隊綠營兵打著“向”字大旗來到廣場。
“在下廣西提督向大人帳下副將向繼雄，請問你們是何人屬下？領隊的過來回話！”
關家駒和侯志對視一眼，趕緊過去，“報向大人！我們是廣西水營張國祥張大人屬下，從蔡河方向追擊匪黨到此。”
“張國祥？哦，就是父親欲收為義子的那個？”
“對對對！就是我們將軍。咱們是一家人，向大人！”
“好！你們聽我指揮。現在我問你們，現在這裡什麼情況？”
“回稟大人！我們到了兩刻鐘，搜過了，整個金田己空無一人。”
“那就是都跑了？”
“對！都跑了。”
“西面圍著，匪黨往哪跑的？”
王作新走過來，“回稟大人，我是桂平團練把總王作新，紫荊山我路熟，我來給您帶路。”
“好！你說說，匪黨往哪跑了？”
“大人您看，您從西邊過來，我們從東邊過來，都沒遇到匪黨。”他向南邊一指，“南邊是楓林坳，如今還是大火燒山，想必是匪黨放火，阻擋官軍追擊。所以，匪黨能走的，只有一條道，平在山。”
王作新說著，抬手指向北面山道，“匪黨一定是上了平在山，然後從後山過大藤峽，過了江，那邊就是象州地界，他們就逃出紫荊山了。”
“那我們還能不能追得上？”向繼雄點頭，繼續問。
“這一路全是山道，匪黨有大量婦孺，還有輜重，一定走不快。我們加快速度，能抓到人！”王作新肯定的說。
“好！”向繼雄勒轉馬頭，對身後親兵一揮手，“派個人馬上去武宣告知父帥，金田匪黨己向北逃竄進入象州，我部正在追擊。告訴父親，請他從武宣過江前往象州，堵住匪黨前往柳州的通路。”
“是！”一個親兵拍馬向西而去。
他轉過頭看著關家駒等人，“關大人，你們的人跟著我往平在山追。走！”
“是！大人。”
關家駒轉身吼道：“全軍聽令——集合！全體跟上。追！”
數千人的隊伍從金田湧出，沿著那條被牛車碾得坑坑窪窪的山道往北追去。
平在山，曬穀坪。
蕭朝貴帶著二營弟兄剛剛趕到，正坐在曬穀坪上休整。
