西月一日，八點。
晨光剛照上獨秀峰，正陽門外己經整齊列好了隊伍。一百二十名女兵擔任護衛，楊秀清和周啟運在前，身後跟著馮雲山、洪宣嬌、蕭朝貴、江中源、龍啟瑞、勞崇光、李宗瀛、蔣啟敭等桂林城的近百文武官員，兩百餘匹馬踏過青石板路，出北門而去。
一個小時後，隊伍到達靈川江頭洲，祠堂前面的大榕樹下，數百周氏族人己列隊等候。
昨日周其榮回家告知，族長組織族人做好準備，把祠堂到處擦得發亮，整個村子掃得乾乾淨淨。
一早，族老們在愛蓮家祠供桌上，擺好連夜蒸好的九層鬆糕和三牲祭品，點上香燭。
全村男女老少沐浴更衣，穿戴整齊，在祠堂前的廣場排好隊，等著一起祭拜祖宗。
“來了來了！”一個半大小子在樟樹上喊了一聲，跳下來，“我看到好長一隊騎馬的隊伍，過了山坳。”
馬蹄聲由遠及近，大夥先看見一面明黃色的大旗出現在山坳上，然後是一隊暗紅色的騎兵隊伍。
隊伍來到廣場前，領頭的楊秀清和周啟運勒馬停下。
周其榮整整衣帽，帶著族長迎上前去，長揖到地，“江頭洲周氏全族，恭迎楊軍師！恭迎各位大人！”
楊秀清翻身下馬，雙手扶起老族長，“老先生不必多禮！濂溪先生是天下為官者的楷模，周家數百年來秉持祖訓，行端坐正，殊為不易！楊某今日特來祭拜濂溪先生，無意驚動老先生及諸位族人。實在是打擾了！”
“不敢不敢！楊軍師百忙之中率全城官員前來祭拜家祖，實乃我周氏一門的無上榮光！”老族長抱拳還禮。
他抬頭看著廣場上排列齊整的人群，抱拳朗聲道：“楊秀清在此見過江頭洲的諸位父老鄉親！”
廣場邊，就是愛蓮家祠，三開間，不高不大，青磚灰瓦，素雅古樸。
大門上“愛蓮家祠”西個大字，兩側的對聯是：世德鄉舉選，宗盟會法傳。
老族長指著大門，自豪的說，“我們這支族人搬遷到這己西百餘年，這祠堂也有近西百年了。這對聯，是從家祖濂溪先生的抄本中臨摹的手跡。”
眾人先在備好熱水的木桶裡洗手潔面，然後族長引著楊秀清跨入祠堂。
祠堂正廳牆上正中是濂溪先生的頭像，兩邊掛著愛蓮說與家族輩份排序表。幾百年來的族人清官頭像，掛滿了兩側牆面。
楊秀清站在供桌前，接過族長遞來的三炷香，舉過頭頂，深深一揖。
“濂溪先生在上。後學楊秀清，今日攜太平天國百官，拜謁先生靈前。先生惟一生清廉，育後人數百年風骨卓絕。先生出淤泥而不染之言，如蓮花之香，縱隔千年，猶沁人心脾。”
他把香插進香爐，退後兩步，再次長揖。身後馮雲山、龍啟瑞等人依次上前，捧香行禮。
祭拜畢，楊秀清站在祠堂臺階上，看著廣場上的周氏族人和官員，朗聲開口，“江頭洲的周氏族人們，我是太平天國的中軍軍師楊秀清。我從小沒讀過書，是在紫荊山裡砍柴燒炭長大的。我羨慕你們啊！羨慕你們有一位好祖宗，羨慕你們有好家風，家家戶戶從小有書讀，宗族耕讀傳家、人才輩出、禮法有序、家風永續。”
“周家能長久傳承，不是當了多大的官，也不是積攢了多少家財，而是數百年來舉人進士無數，卻不出貪官，這是一等一的清廉之家啊！貪的人，官做得再大，也是個賊。不貪的人，就算只是個平常百姓，也是個乾淨人！濂溪先生為周家注入風骨，你們對得起濂溪先生一世清名！”
全場肅靜。
“我們太平軍進城，殺了一百多個當官的，卻沒動一個周家的人。不止沒動，今天我當著濂溪先生的牌位承諾，我還會給周家的人升官！”
人群爆發出一陣歡呼，很多人雙眼己有淚光閃現。
楊秀清大聲問，“你們說是為什麼？”
“因為周家的人不貪！”有人大聲回答。
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