五月十六，申時。
信到的時候，日頭還沒落到雙髻山上。送信人滾下馬背，滿身泥汗，馬打著響鼻，一看就是一路沒歇。
信箋上字跡潦草，寥寥數字，觸目驚心：
“雲伯、西哥，吾被人欺，請遣聖火衛百人來助！”
馮雲山看完，遞給洪秀全，洪秀全看完，把信遞給楊秀清。
送信人站在旁邊，灌下兩碗山楂茶，一邊喘一邊講。
胡以晃練功拉斷弓弦，傷了右臂，動彈不得。訊息傳了出去，前些年比試中被他打傷過的一個仇家，是平南縣捕頭的內弟，帶人在路上截住外出就醫的胡以晃。
奪了他的馬，剃了他的頭——不是剃光，是剃一半留一半，陰陽頭。再扔進豬圈裡。揚長而去。
昨天仇家糾集了上百人，圍住花洲村胡宅，說胡以晃跑到他家豬圈，嚇得母豬流產，要以坡地交換胡以晃河邊數十畝好田，充作賠償。
對方是本地地主，還有縣衙捕頭姐夫撐腰。胡以晃一個客家人，以前靠自己的勇武威懾，對方不敢輕舉妄動。如今自己受傷動不了手，家裡那十幾個家丁，都不夠對方塞牙縫。
萬般無奈，只好一邊拖延，一邊想辦法向平在山求救。
先給對方一百兩銀子賠償，並好酒好菜送出去給對方，換得對方同意派個人去桂平縣城取藥，才出了門，首奔平在山。路上不敢歇息，一口氣跑了六十多里山路。
胡以晃是武舉人，有功名在身。被剃陰陽頭，是莫大的羞辱，比殺了他還難受。
洪秀全先開口：“胡兄弟是會中兄弟，又是親戚。”
蕭朝貴接過話頭：“金田近些，要不讓第一營去？”
洪秀全端著茶碗的手停了一瞬：“第一營剛建，人還沒到位。”
楊秀清看了洪秀全一眼。第一營當然有人——韋昌輝有近兩千人，挑百把人去打架不在話下。
“胡兄弟對平在山有恩。如今相求，平在山必須去人。”
馮雲山點頭：“西哥說得在理。”
洪秀全看向蕭朝貴：“朝貴帶人去？”
蕭朝貴：“我不……”
楊秀清打斷他：“林鳳祥和輔清帶五個最好的小隊去。人太多走得慢，胡兄弟一定等急了。馬上吃飯，吃完出發。”
洪秀全皺起眉頭：“對方百餘人，五個小隊，會不會太少？”
“洪先生放心！我本想去三個小隊就夠了，只是怕胡兄弟多心，才加了人。”
五個小隊，六十人。林鳳祥和楊輔清帶隊，每人腰懸木棒，背上一個布包，裡面是乾糧和水。從接到信到出發，不到一個時辰。
馮雲山送到山道口：“鳳祥，胡兄弟武功了得。他都無計可施，對方必定有備而來。務必小心！”
林鳳祥抱拳：“雲伯放心！西哥己有交代。”他轉過身，帶領六十人消失在山道上。
五月十八，午時剛到。
。間中在護晃以胡把，側兩在走人一另和清輔楊。快又穩又子步，間腰在懸棒木，灰泥著沾號，面前最在走祥林。馬人隊一現出上道山
。臉張半大了住遮，低很得，笠竹簷寬頂一戴頭，前在吊手右晃以胡
。下樹子柚在都貴朝蕭、清秀楊、山雲馮、全秀洪，壩院的家清秀楊到領晃以胡把清輔楊和祥林
。笠竹下摘己自，來過走晃以胡
。息一了靜安場全
。著紅睛眼。際耳到垂，在還髮頭邊半左。亮發微微下在皮頭的青著泛，差參髮，的禿禿袋腦邊半右
”！了不出都門這連是怕，援馳弟兄山在平非若，難遭番此某胡。弟兄蕭，伯雲“，頭點貴朝蕭和山雲馮向又”。哥西楊“，清秀楊向轉後然，拳抱全秀洪向先他”。生先洪“
”。說下坐，弟兄胡“：手左的他住握，前上走全秀洪
。西東麼什著像，上桌石在支手把他，抖發微微手，上桌石在放碗。乾喝口一，茶碗大過接，下坐上墩石在晃以胡
”。流尿滾屁得嚇個個，散而鬨一人他其，骨肋或臂手了斷是都，個多十五了下躺面對。方對了散打就鐘刻一到不，戰應陣結，人百近對人十六。兵好得練哥西楊“
”！援馳弟兄的山在平謝，助相刀拔哥西楊謝！服佩某胡。兵的樣這過見沒，年十二武習某胡，哥西楊“，力用得說都字個每，清秀楊著盯他
。頭響個三了磕地跪他
。淚有上臉，頭起抬他。青著泛裡在頭
”？嗎要，傷的臂手。事本算不，勇散打法陣用，弟兄胡“：他起扶清秀楊
”。的來出長會髮頭“，咧了咧，殼腦的禿邊半己自了他”——髮頭。養要，筋了傷“：頭搖晃以胡
”？呢子孫那頭你剃，弟兄胡“：句一了邊旁在貴朝蕭
”。手的下自親哥祥“，了答晃以胡替清輔楊”。裡圈豬的家他扔，骨肋三了斷打“
。笑一咧貴朝蕭
”？附歸族率己家韋田金，說弟兄清輔聽上路的來，生先洪“：全秀洪向轉晃以胡
”。制建營一第授己生先洪。庫聖歸部全，算無地山，畝百六千一地田，兩百六千六銀，石百六糧，口餘百八千一人族率輝昌韋。事的前天三“：頭點全秀洪
，天指手左，起，息兩了默沉晃以胡
”！會帝上附歸部全，場山、地田、糧錢，人千逾人族村洲花山化鵬南平率願，吾？後落能豈某胡，率表出做己弟兄韋。了丟都命，弟兄山在平非若，難遭次此晃以胡，生先洪“
”——例循可亦你，營一第授己弟兄韋！義大明深弟兄胡“：他起扶手，紅起浮上臉全秀洪
。人眾向看他，話個這接有沒晃以胡
”。迎歡，弟兄胡“：拳抱，來起站上墩石從清秀楊
。見看沒作裝，頭過扭貴朝蕭
