八月二十八，軍師府議事廳。
楊秀清讓親兵叫來了七個人：石達開、譚紹光、吉慶元、葉芸來、賴漢光、黃啟正、覃貴福。
眾人落座。個個都是二十出頭的後生，腰背挺首，英氣挺拔，只是臉上都帶些疑惑，東王突然召七個人一起來，是出了什麼大事？
楊秀清把木匣開啟，從裡面抽出幾頁紅箋，在桌面上攤開。
“兄弟們，今日叫你們來，不談軍務。”他看了眾人一圈，“你們都知道，大軍馬上就要開始北伐了，出征之前，婦女部組織了一場相親大會，為將士們解決終身大事。你們也都老大不小了，我想著幫你們娶親成家，一是為你們家裡留下個根兒，二是出征在外心裡有個念想。”
“娶親？”幾個人低聲驚呼。
“對！娶親。”楊秀清笑著說，“你們都是天國的優秀軍官，成了家，你們會更拼命，更有責任感。對祖宗、對父母也是一個交代。”
眾人默默點頭。
楊秀清看看眾人：“我手上有幾個姑娘的生辰八字，他們的家長請我做媒。”
七個人先是一愣，齊齊看向楊秀清手邊的一疊紅籤。
“這裡有幾位世家大族的官家小姐。”楊秀清拿起一張紅箋：“李宗瀛李大人家有兩位小姐，都是十七，自幼跟著家裡讀書看賬，知書識禮。廣西首富之家，嫁妝必定不會寒酸。”
眾人對視一眼。
“蔣家那位，今年十八，蔣啟敭蔣大人的小女，性子烈些，但識字會算能持家。”楊秀清換了張紅箋，“龍家那位十七，狀元公的女兒，知書識禮。周家那位也是十七，周啟運周大人的孫女，書香世家，難得的是還會種菜能下廚。”
他把紅箋放下，看著七個人：“怎麼樣，你們看上哪個就告訴我？”
“東王，”葉芸來謹慎地開口，“這樣的人家，擱以前咱們可是瞅一眼都瞅不著的，我怕……”
“怕什麼怕？你們是天國的軍官，是我楊秀清的弟兄。管他什麼官家小姐，抱回去就是你的婆娘，給你生娃管家！”楊秀清打斷他，“李宗瀛在桂林城裡是李半城，可半年前太平軍進城的時候，他整宿整宿睡不著。如今他求著我把女兒嫁進太平軍，就是因為你們身上穿著這身號服，能讓他安心。”
花廳裡安靜了一瞬。
賴漢光撓了撓頭，不好意思地笑了：“東王，那些小姐們，是不是長得都像天上的仙女一般？”
楊秀清笑了：“這點我倒是沒細問。不過李宗瀛說他女兒‘不輸桂林城內任何一家’，蔣家宦官世家官至二品、狀元公一表人才、周家書香門第二品大員，料想娶妻都不會差，生下來的女兒，也差不到哪去。”
賴漢光嘿嘿笑起來。
“再說了，娶妻娶賢，樣貌還在其次。這樣知書達理識字會算的婆娘，你祖宗十八代都沒一個，你說是不是臉上有光？”
“沒見著人，不是心裡不踏實嘛！”
“相親大會不就是讓你們見的？”楊秀清說，“大會那天，各家小姐都會到場，你們自己看，看對眼了再說。我就怕到時候被別人搶了先，所以先告訴你們幾個，最好今天就能定下來。”
譚紹光點了點頭，沒有再問。
楊秀清看向石達開，“達開，天衛侯黃玉昆找我給你提親，他女兒黃惠卿是女營的連長，今年十九，聰慧多謀。”
石達開面色平靜。
“還有天剛侯胡以晃，他妹妹胡玉娘今年十九，也是女營的連長，想許配給你。這兩個不是官家小姐，但都是金田客家人，知根知底。你自己考慮！”
石達開沉默了好一陣，才慢慢開口，“西哥，我若應了這個就得罪那個，這兩邊都是金田老夥計，得罪誰都不好。我爹孃都不在，你是兄長，你來給我做主吧！”
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