“勞大人放心!”楊秀清舉杯碰一下,“據鷹眼傳回的訊息,己有二十位弟兄住進你家裡以防萬一,全家安好勿需掛念。江常孺的人也到了長沙,我己交代他設法保你家人周全。”
“感謝東王操心!下官必定為天國盡心盡力,萬死不辭!”勞崇光紅著眼眶,仰脖子連幹三杯。
“盡心盡力就好!莫說死不死的。”楊秀清笑著舉杯,“天國還有許多事要勞大人去做呢!”
眾人放下酒杯,蔣啟敭看眾人一眼,“東王,下官與龍大人、周大人私下商議過,月末不是要舉行相親大會麼?”
“對!蔣大人有何想法請細細說來。”
“上回事起倉促,各家都未好好準備,是錯過了。非常可惜!”蔣啟敭長嘆一口氣,“這會各家都想明白了,族中男女都會前來參加,希望能尋得一份好姻緣。”
“那是好事!”楊秀清點點頭。
“下官們想著,”蔣啟敭看一眼龍啟瑞和周啟運,“各自家中都有待字閨中的閨女或孫女,也都想在太平軍中覓得佳婿。但是我們對軍中人都不熟悉,就想著,能否請東王與南王幫忙物色物色?”
“哦!各位大人是請我們保媒來了?”楊秀清和馮雲山對視而笑,“我們又沒有那等三寸不爛之舌,哪能掙到這個紅包?”
蔣啟敭呵呵一笑,抱拳道:“東王南王說笑了!保這個媒用不上三寸不爛之舌,只需二位火眼金睛相過,哪位不是一等一的才俊?”
“你們就這麼放心我們的眼光?”
“當然!能入您眼中之人,斷然不會是凡夫俗子。”蔣啟敭正色道,“下官也不怕首說,最重要的是,有您二位保媒,料想日後那夫家也不敢低瞧了小女與外家。”
“你這老狐狸,真是打得一手好算盤,把我與南王也算計了進去!”楊秀清笑罵一句。
“下官不敢!”蔣啟敭趕緊端起酒自罰了一杯,“只是當父母者當為子女謀長久,可憐天下父母心罷了!還請東王饒恕!”
“玩笑之語,蔣大人不必當真。”楊秀清笑起來,“只是各位大人也要清楚,軍中多是粗俗之人,讀書的少,豈不是委屈了各位的大家閨秀?”
“東王此話下官不敢認同。”周啟運接過話頭,“讀不讀書,多是命運際遇使然,斷然不可認定不讀書就是粗俗之人。下官看太平軍中多有少年英雄,只是家貧不能讀書,如今讀書猶未晚矣!”
“對對對!您看陳玉成與李秀成等,從小沒讀過書,這沒讀多久,就能科考上榜。”龍啟瑞接著說,“此等少年,還有不少。就說大學堂那些,日後都會是棟樑之材。”
“龍大人這是想著近水樓臺先得月了嗎?”楊秀清笑呵呵的回一句,“可惜那些還不滿十八,都不符合婦女部的婚嫁要求。”
“下官知曉!”龍啟瑞也笑了,“不是舉例嘛!家兄小女己年滿十七,最好尋個大幾歲的後生,才能撐起家來。”
蔣啟敭接過話,“對對對!下官也有一女,今年十八,挑挑選選的婚事拖到了現在。雖說年紀大了些,但性子沉穩,識字會算,持家教子當不在話下。下官想替她求一門親事,不求封侯拜相,只求忠厚穩重、能善待家人的。”
“十八不大,剛剛達到如今天國的婚配年齡呢!”馮雲山笑著說。
“南王您也知道,這是天國的規矩。若是以前,可就是老姑娘咯!”
周啟運接話,“下官的長孫女今年己滿十七,在族學讀過幾年書,算知書識禮會算,還會些菜園耕作。也想請東王南王做主!”
楊秀清等三人都說完了,端起茶杯喝一口,放下茶杯,慢慢開口,“三位大人,就放心把各位千金的終身大事託付給我與南王?”
“當然放心!”三人異口同聲回答。
“好!既然各位大人如此信任,這活兒我與南王就接下來了。”楊秀清舉起酒杯,“昨晚我與李大人也說了同樣的話,太平軍適齡未娶的將領是有不少,但是各人婚約情形我與南王也不清楚,只能等明日商議後再做打算。”
三人急忙站起舉杯,“有勞東王與南王費心了!”
“但是有一條,”楊秀清說,“九月十六大軍就要誓師北伐,平定天下還要些年頭,誰能立功、誰會升官、誰血灑疆場馬革裹屍,可是誰都說不好!”
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