“誰說不是，當晚就在這喝醉了，睡到半夜在夢裡喊什麼要找女兵打一架，把老夫都吵醒了。呵呵呵呵……咳咳咳……”林則徐忍不住又笑起來，連帶著咳嗽幾聲，“你說他們請你主政湖南？”
魏源站起來，為他輕拍幾下後背，“對！楊秀清讓學生在湖南禁菸、均田、辦學、修路、開礦，照著桂林的路子做就行。您知道，學生年近花甲，本己是認命之人，卻在他的說項之下，激起了少年心氣。您說，咱們當官的，誰不想有機會造福鄉梓，青史留名呢？”
林則徐看著他，輕輕點頭。
“他還說，讓學生來辦一所大學，就叫湖南大學。”
“湖南大學？”
“他說湘楚多才子，中國第一所新式大學，應該建在湖南。”魏源輕輕點頭，眼裡滿是興奮，“學生聽了這話，當時就覺著自己的畢生所學，終於要見天日了。”
林則徐含笑看著他，
“墨生，老夫從未見過你現在的樣子。你在龠門那有沒有如此表現？”
“林師，您別嚇我！”魏源笑了，“那樣，學生有幾顆腦袋都不夠砍的。”
“你這人啊！”林則徐搖搖頭，“如果太平軍真的拿下了湖南，老夫該不該支援你去做這些事呢？”
魏源的目光落在他臉上：“林師的意思是？”
林則徐咳嗽了兩聲，拍了拍胸口。“老夫這一輩子見過的事不少。皇帝的紫禁城、英國人的炮船、朝廷的和約、洋人的鴉片、欽差的帽子……都見過了。若太平軍真的能做到那些事，讓百姓能吃飽、孩子能上學、民族能復興……”
“那……”
“老夫願以殘軀，抱薪赴火，以振中華！”林則徐眼光堅定，“老夫就在這橘子洲等著，等著楊秀清來，親口對老夫說出他想要什麼，想坐什麼。”
魏源抱拳，眼眶發熱，“林師高義！”
“還有你說的那湖南大學，”林則徐笑了起來，“若真有那麼一天，老夫雖然老了，也要站在講堂上、給後生講幾堂課，告訴後生何為家？何為國？何為天下？！”
魏源整整衣襟，長揖到地，久久沒首起身來。
“墨生，你就在這住下來，陪老夫待些日子，咱們好久沒把酒言歡了呢！”
“學生正有此意！許久未與林師秉燭夜談了。”魏源笑著回答，“年近花甲，能與林師抵足而眠，實乃人生一大幸事啊！只是，不知拱樞會不會嫌棄要服侍兩個糟老頭子呢？呵呵呵呵……”
“拱樞早幾日還和老夫說，‘那墨生兄不是致仕回鄉了嗎？等入秋天氣涼爽了，就尋到他家去蹭幾頓飯，小住幾日，他和父親應該有最多話說了’，你看，我還沒去尋你，你倒先來找我蹭飯了。呵呵呵呵……”林則徐大笑起來。
“呵呵呵呵……”魏源也跟著笑，“林師，也是難為了拱樞，日日陪著您待在這洲上。咦？怎麼半天沒見著他呢？”
“他聽季高說那江中源練的兵驍勇異常，想去看看，就隨著季高去了兵營，住了幾日了。”
“那咱們兩個老頭子，喝酒聊天到天亮，就都沒人管著咯？”
“對！沒人管著了！呵呵呵呵！”
“呵呵呵呵……”
