蕭朝貴聞言，也湊過來問，“對呀西哥，咱們為何不乘勝追擊，速取衡州？咱們在永州停留五日後再出發，足夠衡州做好準備了。”
這句話一齣，桌上靜了一下。楊輔清夾菜的筷子在半空頓了一下，羅大綱乾脆放下了筷子，蘇三娘也從女兵那桌側過頭來。
楊秀清端碗喝了口酒，放下碗，把菸斗摸出來，慢慢往煙鍋裡裝菸絲。他沒有急著說話，等火鐮打著，菸絲燃起來，吸了一口，吐出一縷青煙，這才開口。
“我先問你們一個問題，你們是想一座城一座城追著清妖屁股打過去？還是想一路慢悠悠的走到長沙去？”
“那還用說？”蕭朝貴搶先回答，“一路追著打過去雖說殺得過癮，也容易立功，但是這種攻城戰最是耗人命。昨夜這一戰咱們是精妙安排之後養精蓄銳以逸待勞攻城，不到兩個小時就掌控了局面，仍然付出了數百弟兄的性命，還傷了一千多……”
“對！”林鳳祥接過話頭，“如果每座城都這樣打，別說打下全天下，恐怕還沒打到南京，咱們的老弟兄就全都耗光了。”
“昨夜還是毫無懸念的大勝。”羅大綱也開口說到，“打長沙、武昌那種大城，如果打得不順，陷入消耗戰，就不是損失一兩千人的問題了，”
“好！大家說得都很好。我們從紫荊山裡出來，沒學過兵法，也沒有經驗，就更是要一邊打一邊思考，後面怎麼打最有利？”楊秀清慢悠悠的吸一口煙，“鳳祥，朝貴，你們剛才說的乘勝追擊，那你們有想過快和慢的關係嗎？有時候快就是慢，而慢可能就是快。”
眾人臉上都滿是疑惑不解。
他把菸斗在桌上輕輕敲了一下，“咱們從廣西打過來，永州是進入湖南的第一仗。這一仗打得太快、太順、太乾淨了，我們前後只用了不到一天，陣斬李續賓，輕鬆拿下永州。城裡的人看得清清楚楚，我需要他們把更多更詳細的訊息送到衡州去。當衡州連續幾日收到詳細真實的訊息之後，你們說他們會怎麼做？”
林鳳祥想了想：“加固城牆，調集民夫守城，派人向長沙求援。”
“對！又不完全對。”楊秀清點了點頭，“你說的只是常規做法。除此之外，他們還會想，李續賓那麼能打的人，永州城裡有那麼多守軍，一夜之間人頭和城池都丟了。他們一旦開始想這些東西，比咱們追著屁股打更有用，隨著訊息的疊加，他們心裡的恐懼也會不斷疊加，到了某一個臨界點，就會崩潰了。”
眾人默默點頭。
“還有，李續賓是長沙能派出來唯一的機動力量，也是駱秉章把我們擋在湖南之外的唯一希望。現在他被我們一戰擊敗，還被陣斬了，這對後面守軍信心的打擊是毀滅性的。他們既盼不來長沙的援軍，又自認為比不上李續賓，人還沒永州多，你們說，他們拿什麼來和我們打？”
眾人若有所思的慢慢點頭。
楊秀清喝口茶，繼續說，“我們停五天，咱們的人得到了休整，也讓永州的訊息往北走五天，持續給衡州施加壓力。衡州的守軍會不停地想，李續賓一夜就丟了城，我能守住嗎？長沙城裡的駱秉章會想，永州丟了，衡州能撐多久？那些沿路的縣城會想，太平軍來了，我們是投降還是棄城而逃？”
伍庭昌看眾人不語，開口問道，“西哥是說，我們停下來，比追上去打效果更好？”
“我猜，等咱們到衡州的時候，可能有人替咱們把城門打開了。到底猜的準不準，十天後到衡州就知曉了。我只是想，兵不血刃的勝仗，總要比流血打下來的更好。”楊秀清點點頭，把菸斗塞回嘴裡，煙鍋裡明滅了一下，“現在我們打清妖，其實死的都是華夏兒郎，那些韃子在北京城舒舒服服待著，看著我們漢人自己殺得你死我活。等我們好不容易拼命消滅了清妖，回頭一看，洋人打過來了，我們卻沒有能打仗的人了。”
林鳳祥思索了一會兒，端起酒碗喝一口，“那靖州呢？李開芳圍而不攻，也是這個意思？”
“對！”楊秀清磕了磕菸灰，“靖州城門關著，硬打必然傷亡不小。李開芳在城外收了三千多當地的兵，他們會想辦法和城裡的親戚朋友通氣。靖州守軍看得見城外的人多是本地人，城裡的糧食又吃一天少一天，還有幾個人會為那個腐朽不堪的清妖朝廷賣命？”
“這就是兵法所說的‘攻城為下，攻心為上”嗎？”伍庭昌問。
“我也不懂什麼兵法，我只是這麼想了，就去試著這麼做，看看是不是對的。”楊秀清端起茶杯，慢慢喝了一口，“打仗，如果能攻心，必勝。民政，如果能收心，必成。”
曾水源問，“西哥，那我們這次犒賞三軍，也是收心之舉咯？”
“你說說看。”楊秀清微笑看著他。
“首先收的是軍心，打勝仗之後讓軍隊獲得認可和榮譽，以後打起來就會更勇敢。”曾水源看著楊秀清，見他點頭，繼續說，“第二收的是民心，西哥讓李正民找人配合消除百姓的疑慮，推動他們和我們交易，從而獲得百姓對我們的認可，那後面的民政改革就會更順利。”
“對！這件事就這兩個目的，花不了多少錢，卻能辦成大事。你這參謀長今後要多琢磨琢磨這些，你們幾個也一樣，打仗不能打一輩子，以後都要管事兒，得多想多琢磨。”
眾人齊齊點頭。
蕭朝貴端起碗，咧著嘴笑了，“聽西哥這麼一說，我也覺著咱們這幾天歇得值。”他朝林鳳祥舉了舉碗，“鳳祥，來，咱哥倆幹一個！好好歇兩天，別老想著趕路殺清妖了。”
。碗起舉也，下一笑祥林
。口一了喝慢慢酒碗半那己自起端，上腰回斗菸把，灰菸掉磕腳桌在清秀楊
。晃一晃一跳的焰火著隨，的長長得拉，上地在投子影的人個每把的把火
。落一起一下幕天的藍暗在角旗，著卷翻意肆裡風夜在旗大黃明國天平太的上樓城門北遠，南目舉
……越頭從步邁今而，鐵如真道漫關雄：來出唸口隨，盡而飲一，週一視環，碗起舉清秀楊
