“柳老闆，你是個有本事的人。我們北燕就需要你這樣的人才。”
“若是有朝一日在大齊待不下去了，或者有什麼要緊訊息，可以去城南胭脂巷第三家找趙記雜貨鋪的老闆娘。她會幫你把話傳到北燕。”
“本王在大齊，隨時歡迎你這樣的朋友。”
那會兒他壓根沒往心裡去。
可這會兒，他覺得是時候用上這條線了。
柳三味站起身，從書架暗格裡取出一隻空胭脂盒，研墨鋪紙，寫了一封簡短的密信。
就幾行字：
“陳勺安自海外帶回玉米土豆兩種高產糧種。玉米畝產約兩千斤，土豆約一千五百斤。種子己全部種下，收穫的糧食被太子收走。但陳勺安既是源頭，必有留存。就算沒有留存，他在宮中還掌管著十幾斤玉米和土豆。二皇子若是感興趣，可找陳勺安索要。”
他把信紙摺好塞進胭脂盒揣進袖裡，換了身不起眼的衣裳，戴上頂斗笠，從醉仙樓後門悄沒聲地溜出去，一頭扎進了暮色裡的人群。
————
臨安城的街面上比平時熱鬧了不少。
街道兩旁擺滿了攤子，賣針線綵綢的，賣糖人泥偶的，賣鮮花果品的，吆喝聲一聲高過一聲，空氣裡飄著桂花糕和新鮮果子的甜香氣，聞著就讓人心裡頭舒坦。
陳勺安和柳芽並肩走在人堆裡。柳芽今兒告了假出宮，說是七夕快到了，想買點瓜果點心，再扯幾尺綵綢做些小玩意兒。
陳勺安自然是樂意陪著，倆人說說笑笑，走走停停，柳芽在前頭挑挑揀揀，陳勺安跟在後頭付錢拎東西。
沒多大工夫，他身上就掛滿了大大小小的東西。
左手提著一籃鮮棗，右手拎著一包桂花糕，肩上搭著一卷綵綢，脖子上居然還掛著一串草繩串起來的菱角，整個人跟個貨架子似的，看著怪好笑的。
柳芽回頭瞥了他一眼，忍不住捂著嘴笑了。
“你這模樣，活脫脫一頭馱貨的騾子。”
陳勺安低頭瞅了瞅自己這一身掛件，也跟著樂了。
“那也得看是給誰馱的。換了旁人，給多少錢我都不幹。”
柳芽臉上一熱，啐了他一口，轉身繼續往前走，腳下卻明顯輕快了不少。
倆人拐進一條通向布市的小巷。
這條巷子平日裡沒什麼人走，兩側是高牆，牆裡頭種著老槐樹，樹蔭遮了大半個巷子，比外頭清靜多了。
柳芽走在前頭，陳勺安落後兩步跟著，有一搭沒一搭地聊著天。
正說著話呢，兩條人影從拐角處躥了出來，一道黑影首撲陳勺安，另一道衝向柳芽。
陳勺安還沒反應過來，就覺得脖子上一涼，一把匕首己經貼在了他喉嚨上，那冰涼的觸感讓他渾身的汗毛蹭一下就豎起來了。
與此同時，柳芽短促地驚叫了一聲，她的胳膊己經被一隻粗壯的大手死死鉗住，另一隻手捂住了她的嘴，叫聲全給堵了回去。
“別出聲。”一個低沉的聲音在陳勺安耳邊響起來，帶著一口濃重的北地口音。
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