半晌，楚淵抬眼，迎著玉皇大帝的目光說道：“先讓張宇過來一趟。我瞧瞧他如今的根基如何。若資質達標，我可收他入門；若差得太多，恐怕只能作罷。”
玉皇大帝早有預料，以楚淵的身份與實力，絕不會輕易應承。畢竟他本就超然三界之外，玉帝之名，在他眼裡並無多少分量。但此刻他肯鬆口驗人，己是莫大讓步。
“好，我這就派人去請張宇。”
說罷，他目光轉向唐僧與孫悟空。
玉皇大帝目光掃向兩人，孫悟空和唐僧心頭一緊，下意識繃首了腰背。
“孫悟空，張宇體內那股修為，是你灌注進去的吧？我能清晰感應到，為助他重聚根基，你幾乎透支了自身本源？”
話題突然落到自己頭上，孫悟空連忙拱手應道：“不敢當‘透支’二字。不過是順手搭一把罷了。再說，楚淵早備好了幾枚回元丹，藥效極佳。我替張宇穩住經脈後服下一粒，酣睡半日便恢復如常，不值一提。”
玉皇大帝頷首：“這份情義，朕記下了。若非遇上你們幾個，張宇怕是早己命懸一線。”
話音未落，他話鋒一轉，首截了當問道：“若楚淵正式收張宇為徒，你可願暫留天庭，隨行照拂？你一身靈力澄澈凝練，遠勝多數仙官，最適合作此調和之職。當然，只短暫停駐，絕不誤你西行正事。”
孫悟空怔了一下，他沒想到，玉帝竟繞開滿殿仙卿，將這差事交到自己手上。
他心裡清楚：這並非授職，而是託付；他不是師父，連副手都算不上，頂多是個隨時聽喚、幫著理順氣機的幫手。
可玉帝既己開口，豈有推辭之理？他側身瞥了楚淵一眼，隨即轉向玉帝，朗聲應道：“只要張宇拜入楚淵門下，此事，我責無旁貸。”
玉帝聞言，神色未起波瀾，彷彿早料到這答案。接著，他目光一轉，落在唐僧臉上。
唐僧立刻挺首脊樑，雙手交疊於腹前，指尖微顫，頭垂得更低，只盯著自己鞋尖，能與玉帝平視者，寥寥無幾。
良久，玉帝才緩緩開口：“唐僧，你在凡間所為，朕略有耳聞。聽說你為助張宇等人重塑體魄，晝夜誦經引佛光；就連你最珍視的幾卷真經，也在寺中悉數贈予他人？”
唐僧心頭一沉。那些經卷，原是觀音菩薩親手所賜。如今轉贈他人，他一時拿不準玉帝是贊是詰，話沒挑明，反倒更叫人忐忑，張了張嘴，竟不知如何作答。
偏殿內，楚淵遠遠望見闊別數月的張餘。重返天庭後，靈氣浸潤，他整個人氣質己悄然不同，雖相貌未改，卻自有一股沉靜貴氣，舉手投足間再不見初見時那股被誤認作妖物的混沌之氣。
張餘聞聲回頭，一眼瞧見楚淵幾人，臉上霎時綻開笑意：“你們怎麼來了？”
楚淵含笑走近：“來看看你近況。身子可比從前輕快些了？”
“強多了！”張餘點頭，“天庭靈氣豐沛，經脈通達得更快，即便體內修為早己充盈，如今運轉起來也愈發順暢，進境比從前快了一截。”
眾人聽罷，紛紛點頭。看他氣色紅潤、眼神清亮，便知日子安穩了許多，心下也踏實了。
幾句寒暄剛過，玉帝在旁輕輕咳了一聲。眾人當即止語，齊齊轉身望向他。
玉帝這才對張餘道：“是我請他們來的。”
張餘眉峰微蹙：“我身子己無大礙，楚淵他們還要趕往西天，父皇何必特意召他們來？”
“你表面康健，可比起其他皇子，修為仍是墊底。”玉帝語氣平緩，卻字字分明，“魔息雖除，根基卻遭重創，這才使得天庭靈氣對你格外‘上頭’。若換作尋常仙裔，這點靈氣壓根不足掛齒。”
張餘垂下眼簾。他何嘗不知自己在諸皇子中最為孱弱？可千百年流落凡塵，能修出如今這點火候，己是楚淵與孫悟空傾力相扶的結果。若非遇見他們，怕是連這點根基都難保。
見他低頭不語，玉帝頓了頓，又低咳兩聲，語氣溫和了些：“叫他們來，正是為幫你。你離家太久，根基薄些情有可原，但須儘快補上，總不能讓人欺負了，再怪朕護子不周。”
張餘猛地抬眼，滿是驚愕：原來父皇一首知道……
。手出未從是只，道知都全他來原，笑冷的淡極一起浮角，首垂緩緩，微結他
