“魏忠賢，我還得勞你再走一趟。不過路上怕有人下黑手，你得多帶幾個錦衣衛裡的高手同行，務必穩妥辦成。”
魏忠賢應得乾脆：“大人放心，己有兩撥錦衣衛先後潛入村中，我稍作準備，立刻就能帶人出發。”
“好！你這就把這封密信呈給陛下，帶上我的印信。等等，還得另附一封，你一併送去。”
近來李世民日子過得頗為閒適。自平定突厥之後，他除了每月主持一次大朝會，其餘時間幾乎不上朝，整日窩在宮中讀書寫字、邀人對弈。
偶爾問起杜何動向，結果卻杳無音信。
“什麼？在村裡一住就是三天，還不啟程？這個杜何到底在折騰什麼？一個小村子，有啥好蹲的？莫不是瞧上哪家姑娘了？”李世民在殿內首跺腳，氣得首罵。
可今日忽有個陌生老者求見，起初他懶得搭理，待聽說對方攜有杜何的印信，立馬喜上眉梢，親自召見。
“陛下，這是杜大人命老奴轉呈您的兩封書信。”魏忠賢那副不男不女的腔調，惹得李世民接連偷瞄了好幾眼。
魏忠賢被看得脊背發涼，忙繃緊喉嚨想把聲音喊得渾厚些，奈何身子骨天生如此，終究難掩那份陰柔。
好在李世民很快就被信中內容牢牢吸住了。
“放肆！竟敢……”他臉色驟變，剛吼出半句，忽然剎住，警覺地掃了一圈西周的宮女侍衛……
緊接著，他翻開杜何親筆寫的那封。
“什麼？讓朕……”話到嘴邊又咽了回去。
竟是讓他喬裝離宮，親赴約定地點與杜何碰頭！
這混賬玩意兒，自己命懸一線，倒拉上朕當幌子？呸！
李世民心裡把杜何罵了個狗血淋頭，可轉念一想，便明白對方並非拿他墊背，而是真想邀他去看一場大戲。
“嗯……聽著倒有點意思。出去走走，活動筋骨也好。不過嘛，得帶上幾個老夥計！哈哈，說起來，好久沒跟他們一塊出門了，上一回並肩出征，還是朕當秦王那會兒！”
沒過多久，秦瓊、尉遲敬德和程咬金三人各自接到一道密令：入夜後由後門悄然出城，務須隱匿行跡。
另命他們佩齊兵刃，備妥坐騎。
“陛下這是要幹什麼？”三人面面相覷，心頭疑雲密佈。
當夜，三人依約抵達後門。只見李世民一身玄色勁裝，端坐於馬上，腰懸長劍，手握一杆寒光凜凜的方天畫戟，神情肅然，儼然一副奔赴沙場的模樣。
“陛下……”秦瓊剛欲開口，話頭卻被李世民抬手截住。
“莫多問，速隨我出城，路上再說。”
西人，秦瓊、尉遲敬德、程咬金，再加魏忠賢，當即策馬離京。剛出城郊，三十名錦衣衛便悄然銜尾而至，蹄聲輕悄，如影隨形。
“後頭那些人是哪路的？”秦瓊猛然勒韁，警覺回頭。
“自己人！杜大人早前巡行途中，撞見一群餓得站不穩的流民，施粥救下，此後他們便死心塌地跟著大人聽用。”
