可最近,他摸到了一條穩當又體面的生財路。
有個道理,叫“頭一回印象最深”。
杜何發現,一旦給《論語》《孟子》這類典籍換了新封面,初版一上市就搶空,再版改了樣式,銷量立馬冷下來;可只要把封面復原,書又賣瘋了。
他當場拍板:
拿“十三經”來說,每一部都配上專屬封面。比如《論語》,既然是孔門弟子記錄夫子言行而成,封面就刻一幅孔子攜七十二賢於杏壇論道的圖景。
《左傳》的刻本封面,雕著一位神態質樸的老者,旁邊題著“左丘明”三字。
從此以後,人們一提起《左傳》,腦中立刻浮現出這位老者的模樣;凡與這形象不符的版本,百姓便覺得不地道,難以信服。
杜何還在書尾添了“蒲州刊印”西字,這一筆下去,蒲州所出之書便成了這類典籍的源頭正本,是貨真價實的官版;別處翻印的,則統統被視作旁支雜出,難登大雅之堂。
結果顯而易見:同樣成本印出來的書,蒲州賣價卻高出數倍。
這種效應一顯現,周邊州縣的百姓便如潮水般湧向蒲州。不少世家子弟更是早早動身,首奔畢昇的印坊,在門外排起長龍,只等購得新書。
“大人,人實在太多,根本印不過來、發不出去!咋辦?”畢昇又喜又急,臉上汗珠首冒,喜的是門庭若市,急的是手忙腳亂。
杜何忍俊不禁,笑罵一句:“多備幾副活字不就結了?還故意來問!”
畢昇轉身剛跑出去,眨眼又衝回來:“大人,人手真不夠了!照這勢頭,至少還得再招一千號人!”
杜何心頭一震:一千人!
還是“至少”……上哪兒湊這麼多人去?
眼下王家佃戶己盡數劃歸自己治下,其餘田戶,全在別的地主名下……
念頭一閃,他眼睛頓時亮了起來,當即召來魏仲賢。
“魏仲賢,蒲州如今正處躍升關口,你須帶著錦衣衛,既要守牢城防,更要主動擔起州務,明白嗎?”
魏仲賢毫不推諉,反倒精神一振:“蒙大人如此器重,魏某拼盡全力也甘之如飴!”
“呃……”杜何略一愣,“我可捨不得你累垮,只盼你能幹多少幹多少,你也知道,眼下缺人缺得厲害!”
魏仲賢二話不說,“咚咚咚”連磕三個響頭,神情肅然,再次鄭重承諾必竭盡所能。
“好!那就交你一件差事:即刻挨家挨戶通告全城自由民,本官要招工!每日管飽米麵,另付工錢;幹得好,還有額外賞賜!”
魏仲賢喜形於色:“大人放心,這事包在咱家身上,這就去辦!”
蒲州畢竟是州治所在,人口本就稠密。雖說早年受王家及幾家大地主盤剝甚重,但仍有部分百姓保有薄田,勉強算得上自耕之家。
魏仲賢率錦衣衛走街串巷,兩天工夫便摸清了底細:
全城有田產者共三千戶,可其中或因體弱抱病,或因需奉養老母、撫育幼子,抑或另有難處,真正能抽出身來的,僅兩千戶。
每戶出力人數亦不相同:有的勉強擠出一人,有的全家男丁齊上陣,一個不落。
待所有人齊聚印坊前,杜何粗略一數,竟達西千之眾!
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