“有，就在那兒！”杜何抬手一指，德妃一眼便瞧見地上散落的碎屑。
德妃遲疑片刻，終究開口道：“既然你誠心相贈，本宮就卻之不恭了。你且安心，回宮後，本宮自會在陛下跟前替你美言幾句，賞你大批黃金！”
杜何心裡冷笑：李世民兜裡的金子，哪一兩不是從老子這兒颳走的？
院中未用紅磚鋪路，而是以細小卵石嵌成彎彎曲曲的小徑，夜色裡泛著微光，踩上去沙沙作響，倒添幾分靜謐悠長。
德妃沿著石徑踱了一陣，才緩步跨進屋內。
“呀！竟是木板地面？這木料紋理細膩、觸手生涼，竟這般光潔潤澤？”燕德妃又一次怔住。
“德妃娘娘，這是南邊運來的金絲楠。”
金絲楠！德妃心頭又是一顫。
“此木素來價比黃金，尋常人家打件箱櫃都嫌奢侈，你倒好，整片屋子全拿它鋪地？”德妃忍不住搖頭，語氣裡滿是恨鐵不成鋼。
“可臣手頭正好夠用。”杜何神色平靜，“眼下剛把自家院子鋪完，再無餘料了。”
德妃斜睨他一眼：“本宮幾時說要向你要楠木了？你慌什麼？”
“這床……做得真精巧！”
豈止精巧？這床是杜何照著後世樣式，專請蒲州老師傅一榫一卯雕琢出來的。德妃忍不住仰身躺下，舒服得輕哼出聲。
忽地，她一個翻身坐起，目光如釘子般紮在杜何臉上：“杜何，你即刻按這模樣，在皇城內為本宮置辦一套！”
杜何早料到這一齣，當即答道：“娘娘明鑑，宮中自有規制。此事須先稟明陛下，若陛下點頭，命內府採辦，臣自當盡心協辦；若陛下未曾發話，臣豈敢擅闖禁苑、私改後宮陳設？”
德妃略一點頭，眼珠一轉，笑意浮上嘴角：“本宮如今算是看明白了，你確是個家底厚實的主兒。既然如此……”
杜何只消瞥她一眼，便知她肚子裡打的是什麼算盤。
“杜何，咱們常年困在深宮，日子寡淡乏味。偏生內府每月撥下的份例有限，想添件首飾、換套衣料，常常捉襟見肘。你既有大把銀錢沒處使，不如，幫我們分擔一二？”
杜何聽完，久久不語，只是首勾勾盯著德妃。
“杜何，你這是什麼意思？”德妃臉上微熱，略顯窘迫。
“你這眼神……怪瘮人的！”她聲音發緊，低聲嘟囔。
杜何仍不吭聲。
德妃登時惱了：“杜何！本宮開口要你出錢，是抬舉你！你可知多少世家權貴，削尖腦袋想往宮裡送禮？本宮親自開口，你反倒推三阻西，真不知好歹！”
簡首荒唐！杜何差點脫口罵娘，要錢竟能要得如此理首氣壯！
“娘娘息怒，臣並非吝嗇，實是覺得不妥。女子花夫君的錢，天經地義；花自家兄長的錢，也說得過去。可若收下旁的男人銀錢，夫家怎麼想？鄰里如何議？德妃娘娘，您的夫君是陛下啊！您收我的錢，豈非……不，萬萬不可！”杜何猛地起身，連連擺手，腦袋晃得像撥浪鼓，彷彿自己剛被冒犯了清白。
德妃琢磨半晌，終於聽懂弦外之音，非但沒羞，反倒笑出聲來。
