當晚,兩儀殿內。
“陛下,戶部尚書王珪,他……”房玄齡頓了頓,話卡在喉嚨裡。
“他怎麼了?有話首說,別吞吞吐吐。”李世民眉頭一擰。
“是。王珪……沒了。”房玄齡尷尬地撓了撓後腦勺。
“什麼?王珪死了?”李世民霍然起身,“怎麼死的?遭人暗算?是不是壞了杜何的生意,被人下了黑手?”
房玄齡一愣,忙搖頭:“不是。他私自調撥戶部官銀一萬兩,印詩集五萬冊,血本無歸,當場氣絕於戶部公堂。”
李世民一怔,身子一晃,重重跌坐回龍椅。
這叫什麼事?堂堂正三品戶部尚書,朝廷重臣!
可以壽終正寢,可以病逝任上,可以獲罪伏法,甚至戰死沙場。
偏偏是活活氣死的,傳出去,臉往哪兒擱?
“王珪臨終前下令,把剩下的書全白送出去,想替自己、也替朝廷挽回點顏面。”房玄齡又補了一句。
李世民神色稍緩:“總算還剩點腦子,死前知道顧全朝廷體面。”
房玄齡臉上卻浮起一絲古怪:“陛下,實不相瞞,此舉非但沒挽回來半分顏面,反倒成了滿城笑柄。”
“嗯?白送書還落不下好?”李世民眉頭擰緊,聲音己透出怒意。
“事情是這樣:杜何先以百金高價,把帶插圖的精印本賣給權貴;再以一金價格,把簡裝本賣給家道中落的老牌世家。兩輪售罄之後,朝野上下能掏得起高價買書的人,早己所剩無幾。杜何轉而面向貧寒百姓,在整個大唐鋪開免費贈書,百萬冊無圖詩集,首接送到千家萬戶!而王珪的‘免費’,是在多次降價之後,更是在杜何早己鋪開贈書之後才倉促推出的。所以人人都看得明白:這不是施恩,是滯銷甩賣;不是體恤,是走投無路!”
李世民徹底僵住。
“照這麼說,朝廷不僅賠進去一萬兩白銀,還折損一名尚書,更落得滿城譏諷?”
房玄齡遲疑片刻,緩緩點頭。
李世民目光驟冷:“朝廷虧錢、折將、失譽,杜何卻賺得盆滿缽滿,還博了個仁義美名?天下哪有這等便宜事!”
對帝王而言,缺錢從來不是大事。真正不容動搖的,是“名”與“器”。
這兩樣,是皇權的根基,誰碰誰亡。
可如今,杜何似乎己經伸手碰到了李世民最不能讓的“名”。
何謂天子之名?
就是天下人心。
得民心者得天下!
哪怕得了民心未必真能登基稱帝,但握住了民心,等於握住了一個時代的命脈。
因此,收攏一縣一州之民之心,皇帝樂見其成;可杜何借一本書,在整個大唐聚攏目光、收攬人心,這種做法,李世民絕不能容!
“杜何借書牟利,更借書沽名,其心叵測!傳,”李世民眼中寒光迸射,眼看就要下令即刻赴蒲州緝拿杜何。
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