他立馬趕到戶部,盤算著撥款印書。
可戶部兩位侍郎嘀咕半晌,早己達成一致:這書再好,也萬萬不能拿來牟利!
“為何?這不是給陛下撈錢的良機嗎?”段綸急得首跺腳。
“段大人,您覺得能賺錢的事,杜何會白白讓出來?”崔凱和李青苦笑著搖頭。
段綸能坐上工部尚書,自然不是糊塗蛋。冷靜一想,後背頓時沁出冷汗:“對啊!人家都免費送了,咱們要是高價兜售,天下讀書人唾沫星子能淹死人!朝廷信譽掃地,陛下也得跟著捱罵,到時候砍我腦袋平息眾怒,都不冤!二位大人,謝了!”
段綸走後,崔凱和李青仍長嘆連連:“眼下全國印坊就兩家,一家歸杜何,一家歸朝廷。他既開了免費贈書的頭,朝廷若跟著效仿,便是主次顛倒、尊卑不分,陛下定怪我們辦事無方;可若袖手旁觀,百姓又要嚷嚷,堂堂朝廷,還不如一個國公府大方!”
二人你望我、我望你,面色黯然,愁雲滿面。
崔凱忍不住發牢騷:“李哥,這差事真不是人乾的!早知如此,當初就該麻溜兒跑去蒲州巴結杜何。如今裡外不是人,我看啊,拖得越久,陛下越惱火,咱哥倆怕是要吃板子!”
李青牙關一咬,恨恨道:“陛下吹牛吹得太狠,遲早炸膛。
他自個兒炸不壞,倒黴的還不是咱倆?依我看,今夜就動身,首奔蒲州,去給杜大人舔靴子!舔錯了,頂多丟官;舔對了……”
兩人相視一眼,忽然心領神會,偷偷笑了起來。
戶部兩位侍郎連夜離京。仗著官高勢重、家世顯赫,沿途一路暢通無阻。
策馬疾馳,兩天工夫,便趕到了蒲州。
可等兩人趕到國公府,卻被擋在門外,連門都沒能進去。
這本不是杜何的主意,而是荀彧暗中授意。
“主公,這二人哭訴自己偷偷離京,專程來拜見您。但臣覺得,事有蹊蹺,不妨先晾上兩天,再召見不遲!”
杜何聽得一頭霧水,荀彧卻只微微一笑,並未多言。
兩天後……
“主公,可以請他們進來了。臣的推測,己確鑿無疑,他們出京,是得了陛下默許!”荀彧撫須而笑。
杜何一怔,隨即朗聲大笑:“文若,你這老狐狸,果然機敏!若陛下真怪罪他們擅離職守,早該派欽差追回;如今京中毫無動靜,分明是睜一隻眼、閉一隻眼!”
不多時,崔凱與李青被領入正廳。
二人連夜奔出長安,輕裝簡從,連薄禮都沒備一件。可一見杜何,立馬雙膝跪地,額頭觸地:“大人明鑑!我二人先前糊塗,遲遲未登門致意,以致深陷困局、難以脫身。今日冒死離京,只為向大人請罪,懇請大人援手相救!從今往後,崔家、李家上下,唯大人馬首是瞻!”
杜何其實壓根沒在意升任尚書後無人賀喜,一則他向來不興這套虛禮,二則蒲州距都城千里之遙,他更盼著百官恪盡職守,不因私情擅離轄地。
“你們擅自離京,就不怕本官將你們鎖拿回京,參你們一本?”杜何盯著二人畢恭畢敬的樣子,忍俊不禁。
兩人身子一抖,臉上寫滿惶恐,卻強自鎮定:“我們誠意十足!若大人執意嚴辦,那便是白白斷送兩家望族的支援!只要大人肯伸手拉一把,我等必當肝腦塗地,竭盡所能報效!”
李青還特意補了一句:“大人或許不知,小人乃隴西李家長房嫡子,在族中一言九鼎。得我二人襄助,大人行事便如臂使指,再無掣肘!”
其實,杜何原本盤算著來年整肅五姓七望,可眼下這兩人背後,分明站著李世民。
李世民既未召回他們,等於明白無誤地遞來一句話:朕認了,快替朕收拾殘局!
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