因是常客，沈玉娘一家早早被引進了二樓的雅間，正對大廳講臺。
侍衛衛錚帶著一群侍衛，面無表情地立於二樓廊柱之下。他雖僅僅一身藏藍粗布便服，可週身沉鬱冷徹如鐵，仍是令過往的小廝散客心頭暗自發緊，那小二忍不住想著，這又是哪個官家夫人，溫和客氣，出手又是闊綽，可惜他見過許多達官貴人，居然也沒聽過一分她的訊息。
兩個崽子大郎和二郎早在車裡就憋夠了，一下了車便擠在雅間的木圍欄邊上歡喜個沒完。
“娘！娘你看外邊的好大的雪，都把瓦梁蓋住啦！”
“娘娘，今兒喬先生要講什麼呀？”
大郎和二郎，一直說話玩鬧，叫得沈玉娘實在受不了，只好扶額招手將兩人抓回來，一人腮幫子裡塞了一塊甜酥的松子糕：“乖乖吃蜜糕，都不許胡鬧吵人了，說書先生的大戲馬上就開板了。”
剛把這兩個小祖宗的嘴堵上，隔壁屏風那頭便隱約傳來了幾句議論聲，正好落進了沈玉孃的耳朵裡。
只聽一個書生模樣的年輕男子興奮道：“聽說了沒？今兒喬先生開講的可是件真事兒！聽說是一位學子照著自己的親身經歷寫出來的話本，才讓喬先生改編了登臺的！”
旁邊他的朋友聽了，反駁道：“得了吧，什麼真事兒！上次他搭臺子時也是這麼說的，說什麼前朝公主和當今陛下是前世的姻緣、只是礙於國仇家恨不得不分開，如今正是入宮……偏要編出一套纏綿緋惻的風流韻事。講的我娘子日日都要拉著我來聽，我聽的耳朵都要起繭子了，結果呢？我表哥不是在宮裡任職？他說陛下只把那位公主當作妹妹看待，根本就沒有寵幸，老喬這張嘴，最愛虛張聲勢。”
“哎呀，上次是上次，這次不一樣！”那人急著爭辯， “這次是真的！不信你出去打聽打聽，街頭巷尾早就傳開了！”
沈玉娘坐在鄰桌，手捧著溫熱的茶盞，將這兩人的話聽得一清二楚，想著到底什麼事？心底不禁被勾起了一絲好奇。
就正當這時候，底下聽戲臺中央的大高臺上，喬老先生一聲驚堂木，“啪”地把整樓嘈雜全壓了個死寂！
說書先生滿紅著臉，扇骨猛地挑起一戳，唱喝之聲字字鏗鏘：
“諸位趕考計程車子君子們！老夫今日要說的新本，絕非甚麼閒談虛話！這一齣就是今秋陛下大設恩科背後，那大理奇案‘讀書人巖洞折一臂、御駕親救孤舉人’的大義實情！”
這句話猶如火苗落油鍋，凡是來赴科舉的讀書人，一下全豎起了耳朵。
臺上老先生長篇大套、聲情並茂地把這一段添油加醋吹了個天花亂墜，從這位讀書人帶兒科考不幸被人誤抓入巖洞寫假推舉信，說到少年死在狗嘴裡的慘絕人寰，直到讀書人意圖搏命、卻遭到夜叉打手一刀砍去持筆右臂……
最後更誇張地說道：“正是：十年寒窗一朝盡，豈料暗窟有神龍！誰可懂當時咱們那霸氣威武的當今聖上，正也扮作苦工去探查歹賊！看聖上一揮手拋盡金兩重賞，穩住了惡霸，又撕開短袍親為斷臂舉子裹血，留下了絕後之旨，‘誰說殘軀不能入考場？朕言你能考，那你就能考！’”
樓中剎那間爆響片片喝彩聲與叫好聲！
年輕學子們們聽得熱淚盈眶，紛紛握拳道：“好一把利斷不屈計程車子風骨！好一個仁厚的明君！”
沈玉娘，“……” 她就說這件事這麼耳熟，這不就是她被抓去巖洞的那件事？不過這個董先生她也認識，是看著燕九驍把人救下來的。
忽聽下頭樓堂最東南角的散客堆裡，冷不丁傳出悲切的哭聲來，“嗚……我的兒啊！你在地府裡且聽著！……青天未死，我朝是有明君啊！”
所有人全部轉臉看去。 只見那角窗邊一個身形精硬、衣衫半舊的瘦削中年長袍儒生，正滿臉涕淚哭著。
在他左右一名同赴京試的陸子青流著淚攙他，朝全場的客人連鞠了三個直直深躬，聲音放如擊鼓：
“諸位對不住，這一位便是如今咱們書傳裡說的董守榆，咱們喬先生剛吐這段故事，就是董大哥寫的本子。”
他以指遙點向東城帝闈方向：“董兄說，朝廷賜明恩，無論來朝考卷成與不能，也要令普天下人明曉，今科朝廷看待寒門的赤骨情真。”
滿堂瞬間沸騰了起來，那股天下士人與有榮焉、恨未能死忠於君的情緒如山海般翻卷起來。
許多年輕學士端著案頭上滿盈的熱酒涼茶，含著淚水拱手： “敬鐵骨骨氣董兄臺！” “敬當今皇恩大德！有此等仁厚君主，我等讀書一生何恨！”
樓下一片沸揚祝賀不休，董守榆舉手以衣面擦盡長淚，端穩了一碗素茶，起身想要向著四周道好相謝的諸多同窗作揖，忽然間就看到了雅間裡的沈玉娘。
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