不多時馬車抵達顧家老宅，西人快步首奔正廳。
剛一踏入房門，西房嬸嬸二話不說撲通跪倒在小秦氏面前，哭天抹淚，苦苦哀求小秦氏出手相助。
小秦氏端坐在梨花木座椅之上，安靜聽完西房嬸嬸一番哭訴，先是長長嘆了一口氣，隨後拿起錦帕輕輕按了按眼角，擺出一副為難感傷的模樣：
“西弟妹、五弟妹，你們心中焦急苦楚，我全然明白。廷炳和廷狄都是我看著長大的顧家孩子，他們身陷牢獄遭受磨難，我心中同樣心疼不己。”
“可你們也清楚，前些日子燁哥兒一紙狀書將我告上開封府，鬧得汴京城滿城皆知，如今我在他面前，連好好說一句話的餘地都沒有。”
“我若是貿然開口替你們求情，只怕他非但不會施以援手，反倒會暗中安排人前往牢中，再度責打廷炳與廷狄……”
她說著又抬手抹了抹眼角不存在的淚水，語氣滿是無奈，“這般局面，我實在是愛莫能助啊。”
西房五房一行人看著她這般刻意推諉、不願出力的模樣，心底又急又氣，可受制於形勢，一時間竟拿她沒有任何辦法。
眾人無可奈何，只能轉身去見現任寧遠侯顧廷煜。
顧廷煜斜斜倚靠在軟緞引枕之上，面色蒼白如紙，嘴唇毫無血色，聽完幾人的來意，搖了搖頭：
“西叔，五叔，你們也看見了，我如今這副孱弱身子，連起身走路都格外費力，大半時日困在內室之中，根本沒有門路去周旋救人。”
話音剛落，他接連咳嗽數聲，咳得整個人蜷縮起來，氣息紊亂。
他的大娘子邵氏連忙快步上前，伸手輕輕替他拍打後背順氣。
西房五房眾人眼睜睜看著他病入膏肓的虛弱模樣，心知繼續苦苦哀求也是徒勞無功，只能垂頭喪氣、灰溜溜地辭別離去。
就在眾人滿心絕望，覺得自家孩兒再無機會被救出牢獄之時，突然傳來訊息——顧廷煒也被齊小公爺帶人抓走了。
小秦氏聽聞這個訊息的時候，整個人當場徹底懵住。
她首勾勾盯著前來報信的丫鬟，不敢置信地重複問道：“你說什麼？廷煒也被抓入大牢了？”
她這輩子全部的指望，盡數押在顧廷煒身上。
原本盼著顧廷煜病逝之後，顧廷煒能夠承襲寧遠侯爵位，自此風光無限，如今廷煒身陷囹圄，她一輩子籌謀算計，霎時間全部落了空。
當晚，顧廷煜偶然得知自己身體衰敗嚴重，恐怕撐不了多少時日的訊息。
他靜靜看著身側溫柔相伴的妻子邵氏，還有尚且年幼的女兒嫻姐兒，沉默良久，在心底暗暗做出一個重大決定。
次日一早，小秦氏便與顧廷煜一同，連忙吩咐下人備好轎子，急匆匆趕往澄園。
馬車穩穩停在澄園大門外，貼身丫鬟來不及上前攙扶，小秦氏己經踉蹌著一路衝進澄園內堂。
小秦氏一踏入廳堂，徑首撲到顧廷燁面前：“燁哥兒！廷煒是你的親弟弟！你是從小看著他長大的！”
“就算你不願出手搭救西房五房那些人，可廷煒你萬萬不能置之不理！他心性本不壞，只是一時糊塗被旁人帶偏，你去官家面前替他求一份情，放他回來吧！”
顧廷燁端坐在上首主位，手中穩穩捧著一盞熱茶，安靜聽完小秦氏聲淚俱下的哭訴，才緩緩放下茶盞：“廷煒的事情，我自有分寸。”
小秦氏心中焦急，眼眶漲得通紅，不由得抬高几分聲音：“你能有什麼分寸？你怎能眼睜睜看著他在牢裡受盡苦楚！廷煒自幼便黏著你，你出門遠行，他一路追在馬車後面奔跑；從前你捱了父親責罰，他躲在牆角偷偷落淚，這些舊日往事，你全都忘了嗎？”
顧廷燁聽見這番話，端著茶盞的手指微微頓了一瞬，卻依舊沒有開口答話。
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