七月一日，和城，晴。七月的第一天，和城的夏天到了最熱的時候。太陽毒辣辣的，曬得柏油路面發軟，空氣裡全是熱浪，像一床溼透的棉被裹在身上。秦淵每天早上六點起床，燒水泡茶，然後去菜市場買菜。菜市場裡有風扇，嗡嗡地轉著，吹出來的風也是熱的。
他今天買了排骨、苦瓜、豆腐、還有幾個鹹鴨蛋。夏天要吃苦瓜，清熱解暑，這是母親以前常說的一句話。回到家他把苦瓜切成片，用鹽醃一下，去掉苦味；排骨焯水，和苦瓜一起燉湯；豆腐切成塊，撒上蔥花，淋上醬油。一頓簡單的午飯，一個人吃。
窗臺上的茉莉開得更盛了，白色的花瓣在陽光下泛著光。荷花開了一朵，粉色的，花瓣上還有水珠。
下午，秦淵接到了小寧的電話。“哥，您在家嗎？我做了些綠豆糕，給您送過去。”
“在。”
“那我一會兒到。”
不到二十分鐘，小寧就到了。她穿著一件淺綠色的短袖，手裡提著一個飯盒，額頭上有細密的汗珠。“哥，天氣熱，您嚐嚐這個，我早上做的。”
秦淵接過飯盒，開啟。裡面是綠豆糕，淡黃色的，切成了整齊的小方塊，上面還印了一朵小花。他拿起一塊嚐了一口，甜而不膩，入口即化。
“好吃。”
小寧笑了。“那您多吃點。”
“你吃了嗎？”
“吃了。阿澤今天加班，我一個人在家沒事做，就做了這個。”
秦淵看著她。“坐下喝杯水吧。”
小寧在沙發上坐下。秦淵給她倒了一杯水，小寧接過去喝了一口，目光落在窗臺上那盆荷花上。“哥，荷花開了。”
“開了三天了。”
“真好看。”小寧站起來走到窗前，低頭聞了聞，“有香味，淡淡的。”
秦淵沒有說話，站在那裡看著那盆荷花。粉色的花瓣在陽光下幾乎是透明的，能看清花瓣裡那些細小的脈絡，像一條一條的河流。
“哥，您知道荷花為什麼出淤泥而不染嗎？”小寧忽然問。
“為什麼？”
“因為荷花的花瓣表面有一層蠟質，水珠落上去會滾走，灰塵落上去也沾不住。”小寧轉過身看著他，“做人也是一樣。心裡乾淨的人，不管在什麼地方都不會被汙染。”
秦淵看著她。“你說得對。”
小寧笑了。“那我走了。綠豆糕您慢慢吃，放冰箱裡能放好幾天。”
“我送你。”
“不用，我騎車來的。”
小寧走了。門關上的那一刻，秦淵站在客廳裡，看著窗臺上那盆荷花。粉色的花瓣在陽光下泛著光，像是在對他微笑。
傍晚，秦澤回來的時候，看到茶几上那盒綠豆糕。“哥，小寧來過了？”
“嗯。”
“她做的？”
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