第32章 一年一年又一年清辭走後的第三天，蕭秀淵就閒得長毛了。
第一天他還撐得住，去錢莊翻了翻賬本，又去書局幫四哥搬了幾摞書，忙到傍晚覺得日子還算充實。第二天他開始心浮氣躁，在瑤華宮偏殿裡轉來轉去，把他那隻新養的蟈蟈從籠子裡放出來又抓回去，反覆了三次，蟈蟈都被他折騰得不叫了。到了第三天，他徹底崩了。
早膳沒用幾口就擱了筷子，香妃問他是不是哪兒不舒服，他說沒有，就是嘴裡淡。香妃看了他一眼沒再追問。淡的不是嘴，是日子。以前清辭在京裡，隔三差五翻牆來找他，兩個人蹲在正陽街角啃燒餅就能啃一下午。現在清辭回了永昌，韓錚被韓遂抓去北境換防，他連個說話的人都找不著。
第四天一早，他拎著鳥籠子去了鄭府。
鳥籠裡裝的不是畫眉也不是百靈，是一隻品相稀爛的虎皮鸚鵡，嘴是歪的，毛色灰撲撲的，翅膀上還禿了一小塊。這是他在東市花二兩銀子買的，賣鳥的老漢說這鳥雖然醜但能學會說話。他養了小半個月，那鳥除了拉屎什麼都不會，但他覺得沒關係——它醜，他也閒，誰也不嫌棄誰。
鄭府門口的老僕早就認識他了，躬了躬身說殿下請進，小姐在後院。他穿過迴廊到了後院，鄭語堂正坐在廊下的竹椅上翻一本新到的江南賬冊。她穿了一身藕荷色夏衫，頭髮只挽了個單髻，鬢邊簪的還是那支素銀蘭花簪。聽見腳步聲，她頭也沒抬：“又來了。”
蕭秀淵把鳥籠擱在欄杆上，在她旁邊的竹椅上坐下：“什麼叫又來了，本殿下今天是來辦正事的。”
“你上回也是這麼說的，結果在我這兒吃了一碟豌豆黃就走了。”鄭語堂翻了一頁賬本，“今天什麼正事，鬥蟈蟈還是遛鳥？”
蕭秀淵指了指鳥籠：“這隻鸚鵡會說話，帶給你看看。”
鄭語堂終於抬起眼來，看了看籠子裡那隻耷拉著腦袋的醜鳥。她端詳了好一會兒，說它怎麼不說話。他說它認生，熟了就說。她從碟子裡拈了顆瓜子遞進籠縫，鸚鵡歪著頭看了她一眼，低頭把瓜子啄走了，吃完以後張開嘴發出一聲極其響亮的嘎。
“這叫什麼話。”她轉頭看他。
“可能是永昌那邊的方言。”他面不改色。
鄭語堂沒忍住笑了出來。她笑起來的時候眼尾微微彎下去，那雙平日裡總是端著的眼睛忽然就有了幾分少女的模樣。他看著她笑，覺得自己今天這二兩銀子花得太值了。
“你就天天這麼閒？”她收了笑，把賬本重新拿起來，“錢莊的賬你對完了嗎。”
“對完了。”
“上個月城南分號開了新戶頭，存了多少你知道嗎。”
“......姜哥兒知道。”
“你是東家還是姜哥兒是東家。”
“你是東家。”他理直氣壯。
鄭語堂看了他一眼，那眼神里的意思很明白——你就這點出息。她把賬本擱在旁邊的小几上，從袖子裡取出那支紫檀木小楷筆，翻開賬本指給他看：“上個月城南分號新開戶頭十二個，存銀三千四百兩。總號活期存銀漲了一成，江南分號的賬要下個月才能送到。你現在一共十七家分號，遍佈京城。西南四府和江南三城。你這甩手掌櫃當得也太徹底了。”
蕭秀淵靠在竹椅上，歪頭看著她一條一條念賬目。她念賬本的時候眉頭微微皺著，嘴唇抿成一條線，紫檀木筆桿在她指間轉來轉去。他忽然覺得她念賬本的聲音比太傅念《孟子》好聽多了。
“你的產業自己都不上心。”她合上賬本。
“那不是有你在嗎。”
她筆尖頓了一下，低頭繼續寫字：“我以後要是嫁了人還替你管賬不成。”
“那正好，反正嫁誰都是嫁。”
她沒有抬頭，但耳根悄悄紅了。過了好一會兒她把賬本翻到下一頁，聲音比方才輕了幾分：“你想得倒美。”
兩個人就這樣在廊下坐了大半個時辰。
又過了幾天，蕭秀淵帶她去城外打獵。說是打獵，其實就是騎著馬在城郊的野地裡瞎轉悠。他背的是太后給的那把鐵樺木弓，她騎的是一匹溫順的白馬。他打了半天只射中一隻野兔，拎著兔子耳朵舉給她看，說今晚烤了吃。她接過去看了看，說挺肥的。
。了笑又。糖麻芝的昌永記惦還，止不說他。個這是就的記惦他說。酒喝樓雨煙去再來回辭清等說，掛一上鞍馬往子兔把他。錯沒也得說得覺，想了想他。變得懶是他說。一如終始這他說，馬下翻他。變麼怎沒像好他年些這說然忽，他給還子兔把
。下一彎角是只，謝說不也去過接。來下拿替去過走便他，他肯不又著不夠，層那面上最夠腳著踮看上架書在靠就他，書藏的到新理整生先老褚幫，局書的街正在是候時有。悶得覺不也誰但，多不話，椅竹張一坐各人個兩，本賬著翻，來子籠鳥著拎他，下廊的院後府鄭在是候時有。起一在待是總們他子日些那
”。麼什幹要後以過說辭清跟兒這在你候時小得記不記你“：說然忽，食搶團一鯉錦著看，裡水進扔粒一粒一食魚把。魚餵來帶了大長，鯉錦看來帶候時小——個一有只娘姑的大到帶小從他方地這。邊塘池的園花在坐們他，晚傍天一有
”。隊排麼怎魚問邊旁在宇清。樓酒家幾開再，局書開哥四給再頭回，莊錢開要說我，樓雨煙家百一開要說他“，上幹樹柳在靠他”。得記“
”？呢樓酒的們你那“，裡水進扔食魚粒一後最把”。樣那是還在現宇清“
。戴會不為以他。的給送轉寧秀託年去他是，搖步玉白支了換，簪花蘭銀素支那簪沒天今。的晃一晃一，上臉在映水的塘池。臉側的著看頭偏他。了笑不慢慢後然，聲一了笑淵秀蕭
”。堂語“
”。嗯“
”。婚賜皇父求去就我，來回辭清等“
”。的說麼這是也年去你“：說，兒會一好了過。上膝在擱，攏合慢慢心掌的了空把是只，他看有沒。去下了裡指從食魚，中空半在停手的
”。的真是年今“
”。的說麼這是也年前你“
”。了事麼什沒年今——年今。提候時那能不我，走剛娘他辭清但，了口鬆爺爺你年去“，壯氣直理他”。口鬆不爺爺你是年前“
”。事的我是應答不答，事的你是求你“：屑碎的上手拍了拍，裡塘池進拍全食魚的下剩裡手把。麼什的別是還笑是出不看，的晶晶亮裡波在睛眼的明分黑烏雙那。他看來頭過轉於終
。的誰是誰清不分，起一在疊，長老得拉子影的人個兩把夕，花水片一出翻啦啦嘩鯉錦的裡塘池。了笑咧，上幹樹柳在靠淵秀蕭
