林北宸把何敬忠的口供從頭到尾翻了三遍。該問的都問了，該記的都記了，但這份口供裡缺的東西比有的東西更多——缺了寫信的人是誰，缺了何敬忠的家眷去了哪裡，缺了那個在背後牽著所有線的人到底藏在京城的哪個角落裡。他把口供擱在案上，站起來整了整衣襟，對門口的百戶說去請三殿下、五殿下和靖邊侯到魚池涼亭，就說欽差大人請他們喝茶。
魚池還是那個魚池，湖底的淤泥被太陽曬得裂了口子，幾十只木箱子整整齊齊碼在岸邊，金佛還在蓮花座上拈花微笑。林北宸讓人在涼亭裡擺了一張矮几、西把竹椅、一壺剛沏的龍井。他自己先到了，坐在竹椅上把口供又翻了一遍，聽見腳步聲抬起頭來。
蕭秀淵走在最前面，後面跟著蕭秀烈。蕭秀烈今天沒有穿甲，換了件玄色常服，臉上依舊是那副冷淡模樣。兩人剛在竹椅上坐下，清辭就從夾道那邊大步走了過來。
清辭穿了件藏青勁裝，袖口捲到胳膊肘，腰間別著那根皮鞭。他走到涼亭前，一眼看見蕭秀烈坐在竹椅上，腳步頓了一下，然後猛地往前衝了兩步，伸手就要去揪蕭秀烈的衣領。
“清辭！”蕭秀淵一把抱住他的腰往後拽。
“你放手！”清辭掙了兩下沒掙開，指著蕭秀烈的臉，“老三你跟我說清楚——是不是你乾的！”
蕭秀烈坐在竹椅上沒有動。他抬起頭來看著清辭，嘴唇動了動，然後低下頭去，兩隻手擱在膝蓋上，指節捏得發白。
“不是我乾的。”他說這話的時候聲音很低，低到像是說給自己聽的，“我到了金陵以後，知府何敬忠給我租了這棟宅子。宅子是他租的，僕人也是臨時找的，金銀是誰提前埋進去的我不知道。我身邊的親衛給我遞刀——那個親衛跟了我好幾年，他遞刀給我的時候我沒有多想。我捅死了那個刺客，唯一的活口死在我手裡。你信也好不信也好，我蕭秀烈這輩子沒被人這麼耍過。你要是想打我，我不還手。”
清辭站在那兒，胸口劇烈起伏著。他看著蕭秀烈那張從來都是冷冰冰的臉上此刻一點表情都沒有，看著那雙從來都是目空一切的眼睛此刻看著地面。他攥著皮鞭的手慢慢鬆開，退後兩步坐在竹椅上，端起茶杯灌了一大口。
“最好不是你。”他把茶杯往矮几上一擱，“查出是你的話你等著。”
林北宸等三人都坐定了，把何敬忠的口供放在矮几正中，開始說他查到的線索。何敬忠交代，周家滅門是誰幹的確實不知道，但這棟宅子是京城有人傳信讓他安排的。信上吩咐他提前把周家的金銀埋進魚池，刺客提前安插在僕人裡。給三殿下遞刀的那個親衛也是何敬忠安排的，和刺客同一批買進宅子。那些信何敬忠看完就燒了，信封上沒有落款，但措辭和口吻像是東宮的屬官。至於何敬忠的家眷——半個月前就被人接走了，三族近親全部消失，僕人全部被換，金銀細軟一樣沒少。這不是逃亡，是有人在錦衣衛動手之前就把人轉移了。能在金陵城裡悄無聲息地轉移一個知府全家，這個人的勢力不小。
“何敬忠還交代了一件事。”林北宸把口供翻了一頁，“他是太子的人。”
蕭秀烈皺起眉頭。“太子？”
“指使他的人有可能是東宮。”林北宸把口供合上，“但為什麼不滅口，微臣想不通。”
清辭把茶杯擱在矮几上。“繞來繞去還是回到原點——東宮設局，這個局從頭到尾都是東宮設的。宅子是何敬忠按東宮的意思租的，金銀是東宮讓何敬忠埋的，刺客是東宮讓何敬忠安插的，連那個遞刀的親衛都是何敬忠按東宮的吩咐安排的。何敬忠自己說了，信的措辭和口吻像東宮的人。這些事加起來，太子難道不是主謀？”
林北宸沒有立刻回答。他端起茶杯抿了一口，把茶盞擱在矮几上，手指在杯沿上慢慢轉了一圈。“侯爺，何敬忠的原話是措辭和口吻像東宮的屬官。像，不是確定。那些信他看完就燒了，沒有留下任何物證。東宮這條線，從頭到尾都只有何敬忠一個人的口供。物證呢？信燒了，送信的人蒙著臉，京城那邊誰跟何敬忠聯絡過，目前沒有任何書面記錄。微臣現在面臨的問題是——所有線索都指向太子，但所有證據都是間接的。何敬忠說信像東宮的人寫的，但沒有一封原信能拿出來。魚池裡的金銀是周家的沒錯，是滅門那幾天埋進去的也沒錯，但埋金銀的人是何敬忠，不是太子本人。就算何敬忠的口供句句屬實，也只能證明太子設局陷害三殿下和侯爺，無法證明太子就是滅周家滿門的兇手。這兩件事有關係，但不是同一件事。何敬忠自己也說了，周家滅門是誰幹的，他不知道。”
蕭秀淵靠在椅背上，把林北宸的話在心裡翻了一遍。“林統領的意思是，東宮設局陷害皇子這一條有證據，但滅周家滿門的人到底是不是他，還需要證據。”
“對。”林北宸把口供翻開，“何敬忠的口供只能證明東宮設了局。滅周家滿門的人如果也是東宮，那就犯了兩樁大罪。如果不是東宮，那就是有人借了東宮的局，順便砍了自己想砍的人。東宮設局是在明處，滅門是在暗處。明處的人不一定知道暗處的人也動了手。從時間上看——何敬忠接到京城來信、周家滅門、金銀埋進魚池，這三件事發生在同一天。東宮要何敬忠在同一天之內把金銀埋好、刺客安插好，說明東宮早就計劃好了，就等周家滅門這個時機。滅周家滿門的人，和東宮用的是同一個時機——反正最後所有矛頭都會指向東宮。”
清辭靠在椅背上，把皮鞭從腰間解下來在手裡繞了一圈。“林統領，你的意思是，滅我舅舅全家的人可能不是太子，是另外有人。太子設局想陷害三哥和我，但殺我舅舅的人趁太子設局的時候順便動了手，然後把罪名全推給了太子。太子以為自己很聰明，其實也在別人的局裡。”
林北宸點了點頭。“微臣現在不敢斷定。”他頓了頓，看著蕭秀烈，“三殿下，眼下何敬忠的口供只能證明東宮在設局陷害您和西殿下，但滅周家滿門的真兇還沒有確鑿證據。何敬忠不知道是誰滅了周家。”
蕭秀烈把茶杯擱在矮几上。“林統領，你首接說，現在要不要上報父皇。”
林北宸沉默了好一陣。涼亭外的竹影在青磚地上晃來晃去，金佛還在蓮花座上拈花微笑，湖底的淤泥被太陽曬得裂了口子。他看著矮几上那疊口供，看著何敬忠畫押的地方，看著那些空白和缺失的線索。
“微臣叫幾位過來的意思，就是商議一下要不要報給聖上。”他把口供合上，“因為現在證據不全，微臣擔心引起不必要的誤會。”
蕭秀烈站起來整了整衣襟，轉頭看向清辭。“清辭，你怎麼看。”
“我想想。”清辭把皮鞭別回腰間，又看向蕭秀淵，“秀淵，你覺得呢？”
蕭秀淵靠在椅背上，端著茶杯的手停在半空中。涼亭裡的氣氛忽然安靜了幾分，三個人都看著他。他把茶杯擱在矮几上，攤了攤手。“我就是來探望西哥和三哥的。查案的事父皇讓林統領全權負責，我一個被來遊玩探病的王爺哪敢多嘴。該怎麼定，林統領拿主意就好。”
