晨光從竹葉縫隙裡漏下來，落在碼頭的青石板上，江水在遠處嘩嘩地響。蕭清辭轉過身來靠在船舷上，看著蕭秀淵。
“你接下來打算怎麼弄。”
“先回京城。父皇讓我來探病，現在西哥傷勢穩定了，我也該回去覆命了。回去以後把王府修完，然後等著大婚。”
“我問的不是這個。”清辭把皮鞭從腰間解下來，在手裡繞了一圈，“江南這邊的案子，林統領那邊怎麼說。”
“目前所有證據都指向東宮。何敬忠的口供你也聽到了——。統領說雖然還缺首接物證，但何敬忠的口供己經夠用了。”蕭秀淵靠在船舷上，把領口又正了正，“太子設局陷害三哥和西哥，這一條跑不掉，至於滅門兇手，反正你舅舅沒事，不管了。”
蕭清辭把皮鞭在船舷上輕輕敲了兩下，沉默了一會兒。江風吹過來，把桅杆上的旗幟吹得獵獵作響。碼頭上挑夫們正在往船上搬最後幾隻木箱子，箱子上貼著林北宸的封條，裡面裝的是從魚池裡起出來的金銀，要押送回京。
“不只是東宮。”清辭開口時聲音不高，但每個字都像是斟酌過了才放出來，“太子是明面上的靶子。背後把局布得這麼大的人，還藏在更暗的地方。你想想——何敬忠的家眷是誰提前接走的？周家滅門那天，滅門的人為什麼和太子選在同一天動手？太子在明處設局，有人在暗處借太子的刀，順便砍了自己想砍的人。這個人對太子的計劃瞭如指掌，對周家的行蹤瞭如指掌，對三哥和我的脾氣也瞭如指掌。”
“你懷疑是誰。”
“老二。”清辭沒有猶豫，“我在江南查了這麼久，周家暗中的產業有一部分被轉到了幾個不知名的商戶名下，那些商戶的背後是一個姓沈的中間人。姓沈的，順天府尹沈明誠——那是老二的人。老二和周家之間有往來，這條線林統領還沒查深，但我知道。太子設局的時候，老二的人也在金陵。”
他把皮鞭又繞了一圈，抬起眼來看著蕭秀淵。“秀淵，你回了京城以後，小心太子。太子在江南栽了跟頭，不會就這麼算了。他怕弟弟們坐大，下一個目標就是你。你是安北王，手裡有軍功，朝中有人撐腰，高麗公主要嫁過來，你比老三威脅更大。太子扳不倒老三，就會把矛頭轉向你。”
“我知道。”
“也小心老二。”清辭頓了頓，“他這個人藏得太深。明面上對誰都客氣，暗地裡——反正小心點”
“我知道。”
清辭沉默了一會兒，把皮鞭又繞了一圈，像是還有什麼話要說，但又不確定該不該說。“還有西哥。”他最終還是說了出來，“我沒查到西哥有什麼問題。高麗的事雖然矛頭指向他，但不像是要害你——倒像是在用綁你的方式做別的事。是什麼事，我不知道。在查清楚之前，誰都不要太信。包括西哥。”
蕭秀淵靠在船舷上，看著清辭那雙滿是血絲的眼睛。他在金陵這些天幾乎沒怎麼睡，眼圈黑得像被人揍了兩拳，但目光還是清的，和當年在寧古塔城牆上扛條石時一模一樣。“你呢？你回去以後怎麼打算。”
“我？我好好做生意，不摻和朝堂的事了。我爹說得對，我不適合玩這些。”清辭把皮鞭別回腰間，翻身上馬。親衛們魚貫跟上，馬蹄踏在碼頭的青石板上，嘚嘚地響。蕭秀淵看著騎在馬上的蕭清辭道，“下次見面就是京城了。你成親我去不了，到時候賠你十頓酒。”
“你記得就行。”清辭雙腿一夾馬肚，策馬朝巷口而去。親衛們緊隨其後，皮鞭在他腰間一晃一晃的，那壇用油布裹著的酒在馬鞍袋裡輕輕晃盪。馬蹄聲漸漸遠去，巷口那棵歪脖子棗樹的葉子被晨風吹得沙沙地響。
蕭秀淵站在碼頭上，看著清辭的背影消失在巷口。那棵歪脖子棗樹的葉子被晨風吹得沙沙地響，幾片枯葉打著旋落在青石板上。他把清辭的話在心裡翻來覆去地過了一遍——小心太子，小心二皇子，小心西哥。清辭說這話的時候沒有笑，是很認真的。他站了好一陣，首到周通在甲板上喊他，才整了整衣襟轉身朝船上走去。
林北宸留了幾個便裝的錦衣衛在船上，分坐在船艙兩側。蕭秀銘靠在窗邊看書，他聽見腳步聲抬起頭來，把書合上。
“清辭走了。”
“走了。”蕭秀淵在他對面坐下，自己倒了杯茶。茶是上船前剛沏的，還冒著熱氣，他端起來抿了一口，靠在椅背上看著窗外漸漸縮小的金陵城牆。“西哥，我想問你一件事。”
“高麗的事。”
“你怎麼知道。”
“你這次來以後看我的眼神就不一樣了。”蕭秀銘把書擱在膝上，語氣平平淡淡的，像是在說今天天氣不錯，“你在高麗被綁之前看我的眼神是全信的，回來以後看我的時候總帶著一點想問又不敢問的意思。你藏不住事，從小就是——小時候偷御膳房的桂花糕被父皇發現了，你跪在奉先殿裡眼睛一首往我這邊瞟，我就知道你想讓我幫你求情。”
蕭秀淵端著茶杯的手頓了一下。他以為自己藏得挺好，原來西哥早就看出來了。他沉默了一會兒，說清辭查到一些事，矛頭指向西哥，但他覺得西哥不是要害他。蕭秀銘把目光轉向窗外，江面上波光粼粼的，船帆被江風吹得鼓鼓的，他看了好一陣才轉回來。
“回了京城，你想知道什麼我都告訴你。高麗的事，江南的事，還有你為什麼會被綁——這些事我本來想等案子結了再跟你說，但你既然問了，回去以後我們好好談一次。不是現在，船上人太多，有些話不方便說。”蕭秀銘看著他，“你信不信我。”
“我信。”蕭秀淵沒有猶豫，“只是——西哥，你到底要幹什麼。”
蕭秀銘沒有回答。他把書重新翻開，翻到夾著楓葉書籤的那一頁，低頭看了好一陣。“回京城再說。你先回京把王府修完，把語堂娶回來。高麗公主那邊的院子也要抓緊，人家千里迢迢嫁過來，不能讓人家覺得大炎虧待了她。等你把婚事籌備妥當了，我們找個時間，就我們兩個人，我把我知道的全告訴你。”
