飯後，藤原宗介先起身走了，不緊不慢地消失在夜色裡。
藤原雄一也起身回了自己的寢間，僕人來撤走了碗碟。
周紀言快步走回自己的房間，整個人癱在床上。
他抬起手背擋住眼睛，翻了個身，胃似乎好受了一些。
他想不起來自己“原來”的母親長什麼樣了，藤原紀言的記憶裡只有一張模糊的臉。
她坐在廊下笑，陽光照在她身上，伸手摸了摸小紀言的頭髮。
那是三歲還是西歲？他記不清了。
窗外的楓樹在夜風裡搖晃，樹影投在紙門上，像一個巨大的、張開的爪子。
德川美咲是藤原宗介的母親，也是藤原紀言的母親。
他剛才的反應裡，有一部分是藤原紀言的身體在哭泣。
胃又抽了一下。
周紀言閉上眼，強迫自己什麼都不想。
黑暗終於慢慢壓過來，把他的意識推進了睡眠中。
半夢半醒之間，他看到一個穿舊式和服的女人坐在廊下，陽光照在她身上，她伸手摸了摸身邊一個小孩的頭髮，嘴角帶著笑。
她轉過頭來，臉上一片空白，沒有五官，只有一層暗紅色的東西覆蓋在上面，像漆一樣乾涸。
他猛地驚醒，坐起身來，額頭上全是汗。
窗外天還沒亮，月亮被雲遮住了半邊，紙門上的楓樹影消失了，只剩下一個灰濛濛的空框。
他再也沒能睡著。
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藤原宗介的心腹把車停在西郊乙訓郡的一條巷子裡，熄了火。
佐藤雅子的公寓就在這裡，地址是從班主任那裡強行問到的。
公寓是一棟兩層的木造建築，外牆的石灰己經剝落了大半，露出底下暗色的木板。
二樓靠近樓梯的第三個窗戶就是佐藤雅子的房間，藤原宗介在房東那裡打聽到了她的房間號。
他站在樓下抬頭看了一眼那扇窗，窗簾拉著，但有一角沒合攏，露出一條窄窄的縫隙，裡面黑漆漆的。
他上樓，走到門口敲了兩下門，不出所料地沒有人應。
心腹還在樓下跟房東說話，沒一會兒就拿著備用鑰匙上樓了。
藤原宗介開啟門，擰開屋子裡的燈。
房間很小，一目瞭然。進門右手是一張矮桌，左手是壁櫥，窗邊放著一張簡單的梳妝檯，牆角堆著兩個舊藤箱。
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