他讀了兩年書，不是科考的料子便在自家鋪裡做活了。
日日相處，他深知自家爹的性子，來前就知道昌弟必要挨頓打。
這才又說道：“是阿奶說胸口疼，娘才叫爹回去。”
周本源立時就放下手中賬冊，“疼的厲害嗎？可請了郎中？”
“我來時娘說要請，應是請了的。”
周本源這便收拾了歸家。
沒等林巧雲拿藥膏回去，周本源就先到家了。
還沒進屋就聽周興昌在吳氏屋裡辯解：“誰知道勁勇是不是為了護穗香才不承認，當時她就站在我身邊，肯定看到了，不是她又是誰？”
吳氏問：“可有別人看到，你有沒有跟別人說？”
“我傻了才會跟人說，清嶽和大頭好像都看到了，大頭跟我要糕時還說了一句，不要錢的糕不吃白不吃。”
“那也有可能是他倆說的。”
“不可能，我經常跟他們一起玩，關係要好著呢，他們不會出賣我。
肯定就是穗香，”
話還沒說完，周本源進屋了。
周興昌立時閉了嘴，喊一聲爹嚇得跟個耗子似的縮著身子往吳氏身邊躲。
一看到大兒子，吳氏像找到主心骨，護著周興昌，說道：“他都被人欺負成這樣了，你還瞪他，哪有你這樣當爹的。”
周本源略有些無奈，“娘，這事是興昌不對，你這樣護著他不是幫他，而是在害他。”
吳氏爭辯，“哪有你說的這麼嚴重，他是我孫子，我不護著他誰還能護著他？”
瞧她不像氣出病的樣子，周本源便放了心，讓周興昌出去反省。
想他應是有話要說，趙玉秀和周秋玲跟著一道出去了。
兩人一走，屋中只剩娘倆，周本源搬來凳子坐在床前。
好聲相勸，“我知道娘對大伯有怨氣，但這不能怪罪到本全和瑞香他們頭上。”
吳氏冷哼一聲，生氣道：“你怎麼盡幫外人說話？
當年若不是他不肯幫你爹一把，你妹子桂菊何至於嫁給許老三那個混蛋。”
一提到苦命的閨女，吳氏的眼淚就流個不停。
周本源也心疼自家妹子，但這事賴不到大伯頭上，更賴不到本全瑞香頭上。
桂菊說親時，自家鋪子剛開起來，欠了一屁股的外債。
孃家不硬氣沒得挑，只能隨意說個人家嫁了，誰成想那許老三就是個爛人，吃酒摸牌樣樣通，壓根不走正道。
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