四月。
長安。
楊花落盡，梧桐生葉。
本該是春深日暖的時節，可朝堂上瀰漫著一股沉沉的。揮之不去的焦灼——像暴風雨前悶熱的空氣，壓得人透不過氣。
訊息是從東都傳來的。
四月乙巳，王世充廢皇泰主楊侗，自稱皇帝，國號鄭，改元開明。
“王世充稱帝”這五個字，落在摺子上，輕飄飄的；
可落在朝堂上，卻像一塊巨石砸進了深潭，濺起的水花濺了所有人一身。
李淵坐在御座上，面色如常，看不出喜怒。
可他的手指一下一下地叩著御案，那沉悶的聲響，在寂靜的大殿中格外清晰。
群臣垂首而立，沒有人說話。
誰都知道這意味著什麼——隋朝最後一絲名義上的正統，斷了。
皇泰主楊侗是隋煬帝的孫子，是關東士族心裡最後一面旗幟。
如今這面旗幟被王世充親手扯下，扔在地上，踩了個粉碎。
從此，洛陽不再是大隋的東都。
是鄭國的都城。
李淵沒有發怒，也沒有嘆息，只是平靜地下旨：整軍備戰。
*
散了朝，李世民大步流星地走出太極殿。
春日的陽光落在他身上，將那道挺拔的身影拉得很長很長。
他沒有回府，徑直去了兵部。
摺子堆了滿案。
劉武周在河東的動向，王世充在洛陽的部署，竇建德在北邊的擴張——每一份都是壞訊息，每一份都在提醒同一件事：大唐四面皆敵。
他把那些摺子一份一份地看完，批註，畫押，遞出去。
動作很快，不猶豫，不遲疑。
直到日頭西斜，他才擱下筆。
*
王世充稱帝的訊息傳到東宮時，李建成正在書房寫字。
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