管事的目光在陳長征臉上停了一瞬，又移開了，像是那句話己經落地，該響的響過了，他也不再接著往上墊。
人群散開之後，廚房門口恢復了安靜，傅南洲在灶臺邊坐下來，端起他那碗粥喝了一口。
粥還是熱的，碗壁的溫度透過粗瓷傳到掌心裡，他慢慢喝完，把碗放在灶臺上。
林凱蹲在灶膛邊，手裡還拿著那把火鉗，撥了一下餘燼，火光在灶膛深處暗了一下又亮起來。
他壓低聲音問了一句：“管事的說的那話，到底是有病號飯還是沒有？”
傅南洲把碗放回架子上：“不知道。如果管事的把東西給我，我就做。不給，那就是沒有。我們只是做飯的，不該我們管的，不用多管。”
林凱聽了一會兒，沒有再追問。他把火鉗靠在灶臺邊，站起來去水缸邊洗了手。
灶膛裡的火還燃著，鍋裡的湯還在輕輕翻滾，白色的水汽從鍋蓋邊緣冒出來，又被從門縫裡灌進來的冷風吹散了一半。
餘下的一半沿著房梁緩緩飄散，像是在低矮的天花板上旋轉了幾圈，才慢慢散去。
陳長征回到屋裡之後沒有躺下。他在炕沿上坐了一會兒，又站起來走到門口，往廚房那邊看了一眼。
灶房的煙囪還在冒煙，鍋裡的湯還沒有熄火。他站了片刻，轉身出了門。
他沒有去廚房，而是拐到了平房側面的柴堆邊，那裡正有幾個社員蹲在牆根底下抽菸歇氣。
他走過去，在離他們幾步遠的地方蹲下來，咳嗽了兩聲，像是先打個招呼：“你們知道傅南洲在廚房裡吃細糧嗎？咱們吃的都是粗糧，他自己給自己開小灶。”
那幾個抽菸的人先是彼此看了一眼，沒有一個立刻接話。其中一個把菸灰磕了磕，抬頭看了他一眼：“你看見了？”
陳長征沒有正面回答：“我看見他灶臺上有白麵饅頭。咱們在這兒幹了這麼多天，誰見過細糧？”
那人聽了，沒有接話，把菸頭在鞋底上按滅了，站起來拍了拍褲子：“那你去跟管事的說唄。你跟我們說也沒用，我們又管不了。”
旁邊的幾個人也沒有接話，有人站起來走了，有人把煙掐滅，蹲回原處。
陳長征站在原地，那幾句話像石子投進泥潭裡，沉下去了，沒有激起什麼水花。
但他沒有放棄，又換了幾個人問了一遍，有人聽了之後多看了他一眼，但沒有接話。
他轉了一圈回到平房門口的時候，身後沒有跟人。
到了傍晚，有人找到了管事的，說陳長征在外面到處傳傅南洲偷吃細糧。
管事的聽完了，沒有立刻表態，站在院子外面抽完了一根菸，然後走到平房前面喊了一聲：“想鬧事的，來這兒說清楚。”
人陸陸續續聚過來的時候，管事的己經站在平房門口了。
他看了眾人一眼：“傅南洲吃的白麵饅頭，是他大姐夫從家裡帶來的，不是公家的細糧。第一天那頓細糧，都下到粥裡了，誰沒喝？”
人群裡沒有人接話，有人動了動嘴，像是想說什麼，但最終沒有出聲。
傅南洲正好從廚房那邊端著一盆洗好的菜過來。
他聽見了那些話，把菜盆放在灶臺邊上，在圍裙上擦了擦手，語氣不緊不慢的：“第一天來的時候，我把廚房裡有的細糧全做了，下到粥裡了。
昨天我大姐夫來給我送東西，帶了幾個饅頭和一些幹海帶，那是自家的東西，我放回自己屋裡了。我用自己家的東西，不算偷。”
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