老皮埃爾讀到這裡的時候，整個酒館安靜得可怕，每個人都被勾起了自己曾經的經歷。
艾蒂安；莫雷爾想起去年馬賽封港的時候，他坐在家裡，把存的錢數了一遍又一遍，算著還能撐幾天。然後他的妻子就開始上吐下瀉，沒能等到注射巴斯德醫生帶來的疫苗就死了，自己連花錢給她續命的機會都沒有。
等老皮埃爾讀到朗貝爾想翻牆逃出去找情人那段，他又憤憤不平地想起了自己的女婿，一個義大利佬。土倫封港的時候，那個混蛋也想跑，說要去義大利找他表哥。他女兒抱著孩子站在門口，哭得跟淚人一樣，那混蛋還是走了。
後來港口開了，他又回來了，說義大利沒去成，火車停了。他女兒居然原諒了他。
「他孃的。」莫雷爾罵了一句，不知是罵朗貝爾還是罵他女婿。
而主角里厄醫生卻讓他感到了巨大的敬意與安慰，因為這位醫生總是用盡自己最大的努力，來減輕病人的痛苦，哪怕毫無戰勝鼠疫的希望，他也義無反顧地投入到防疫工作當中。
這讓他想起了那些在馬賽奔忙了一個月的身影，眼眶忍不住又溼了。
夜裡，里昂，「聖伊雷內神學院」。
一間狹小的房間裡，年輕的修士皮埃爾；拉沃正躲著自己的同伴，在《鼠疫》。
他今年二十四歲，在神學院學了五年，明年就要升為神父。
他出身在里昂附近的一個小鎮，父親是個木匠，母親是裁縫。
他從小就被送進教會學校一因為他成績好，而且家裡付不起公學的學費。
他選擇成為神父的理由很簡單：他認為上帝存在，認為人有靈魂，認為善惡有報。
但《鼠疫》這本書，正在動搖他這些信念。
皮埃爾；拉沃在燭光下一頁頁翻著，越讀越慢，彷彿每翻過一頁就要停下來想一想。
他讀到了神父帕納盧的代表教會祈求鼠疫神施恩，說「佈雷茲」流行鼠疫是罪有應得。
帕納盧神父說的話，和他學過的教義簡直一模一樣：瘟疫是上帝的懲罰，因為人犯了罪。
這是教會的標準說法。
他在神學院的課堂上聽過太多次了：上帝用災難來懲罰不敬虔的人，用瘟疫來警告那些忘記祈禱的人。但接著他讀到了法官奧東的兒子一個無罪的孩子一一染上鼠疫並痛苦死去的那一段。
皮埃爾；拉沃停下了翻頁。
那孩子做了什麼孽？一個七歲的孩子，有什麼罪值得用瘟疫來審判？
帕納盧神父看到了孩子的死亡，「改變了看法」。但他仍然向信徒宣稱，這種痛苦是人類無法理解的奧秘，人只能服從上帝的意志。
然後帕納盧神父自己染上了鼠疫，也死了。
皮埃爾；拉沃看著搖曳的燭光，想起了去年霍亂蔓延的時候，教區派他和幾位神父去馬賽的醫院給病人做臨終祈禱。
一個男人在他用拉丁語念臨終祈禱文時抓住了他的手，顫抖著問：「神父，我做錯了什麼？」皮埃爾；拉沃愣住了，他只能勉強回答：「你沒有做錯什麼。這是上帝的安排。」
那個男人說：「那為什麼是我？我妻子也感染了，她才三十四歲。我女兒也感染了，她才十一歲。上帝為什麼要這樣安排？」
皮埃爾；拉沃不知道該怎麼回答，只能繼續低頭念祈禱文。
但是那個男人沒等他念完，就閉上了眼睛，再也沒有睜開過。
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