第787章 倫敦的反應和弗洛伊德的啟發
兩天後，《變形記》傳到了倫敦。
渡輪把《現代生活》和巴黎報紙的評論一同運過多佛海峽，再經由鐵路分送到倫敦的各個書報商手裡。
最先拿到的是查令十字路附近的幾家書店，他們訂了法文原版，專供給那些在巴黎住過。或者自詡跟得上歐洲潮流的讀者。
接著是俱樂部的閱覽室，然後是私人信件裡夾帶的譯稿。
到了二月十一日，那些靠二手訊息吃飯的報紙編輯終於都讀過了至少一半內容，於是倫敦的知識階層開始發表意見。
起初，英國人保持了鎮定——或者說，他們保持了那種面對大陸怪事時特有的習慣性輕蔑。
《泰晤士報》在二月十一日的第三版，刊登了一篇評論，帶著濃濃的俯視海峽對岸的優越感——
【萊昂納爾。索雷爾先生又一次證明，巴黎的文學正在從嚴肅走向乖僻。
繼侮辱王室。擾亂殖民地。嘲諷帝國秩序之後，他又發明了可以被命名為「昆蟲社會主義」的手法。】
這句話很快就被各家報紙轉述，態度也大多是嘲諷。
《每日新聞》用了類似的說法，但加了一句【法國人總是喜歡把日常生活的煩惱打扮成高深莫測的哲學】。
《標準報》更直接，說巴黎作家找不到新題材，只好靠寫蟲子來嚇唬人。
《晨郵報》的評論員寫了一篇短文，把萊昂納爾比作倫敦那些誇大其詞的法語教師——在黑板前喋喋不休，其實沒人在乎。
倫敦精英們讀到這些，幾乎都忍不住笑出聲來，覺得這不過是巴黎又一次自說自話的文學狂熱——
甲蟲？一個推銷員變成了甲蟲？這有什麼好大驚小怪的。
然而，這種鎮定的氣氛沒有持續太久。
那些白天在聖詹姆斯街的俱樂部裡嘲笑過「法國昆蟲」的紳士們，讀完法文原版後，發現自己在當天夜裡無法安然入睡。
比如在倫敦橋附近開會計事務所的亨利。普萊斯，就躺在床上盯著天花板，腦海裡則是另一個畫面：
格雷高爾在門背後聽見經理的聲音，急得團團轉，仍然想解釋自己可以趕上下一班火車。
普萊斯先生想到了自己——他管著一間十二個人的事務所，每年要處理上千份帳目，看起來是個「成功人士」「上流社會」。
但他知道如果自己三天不到辦公室，合夥人就會開始交換眼色；如果一個月不到，桌子就會被搬走，名字也從門牌上刮掉。
他忽然意識到，那個法國人寫的不是巴黎的噩夢；這種噩夢，身在倫敦的他也會做。
倫敦的現代與巴黎的現代不同——這裡的生活是分割槽的。分層的。分階級的，被一堵堵牆。一道道門嚴格地隔離開。
西區的紳士可以每天都吃到烤牛肉和約克布丁，同時完全不用在意東區的碼頭工人正在用一便士的湯度日。
體面的家庭可以把女傭安置在閣樓上，每個月只給她幾先令工資，從來不用過問冬天閣樓冷不冷。夏天悶不悶。
帝國各部辦公室裡的官僚可以用一句「這是規定」來拒絕所有合理的請求，語氣平和，毫不在乎會死多少人。
《變形記》則用文字的力量打破了這些牆。這些門，赤裸裸地告訴所有人——你們自詡為「紳士」，也不過是因為「有用」！
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